第六話 禍根（3/3）
乃木若葉是勇者 上卷
說著日向從椅子上站起，再次鑽回被窩。
「若葉也早點睡吧。熬夜可對身體不好。」
而若葉——
不久之後就明白了那天晚上日向的言中之意。
「……多過頭了。」
若葉看著手機上顯示的地圖，露出險峻的神情。
VERTEX的襲擊發生在勇者們回到丸龜城約半個月之後。這次地圖上顯示的VERTEX的數量多得異常。
「是以前的十倍……？不，說不定更多。」
友奈也看著被敵人的圖標埋沒的地圖，小聲說。她的聲音中帶有些緊張。
在過去的襲擊中，入侵四國的VERTEX最多只有百頭左右。但是這次的數量光是目測就達到一千以上。
對現在已經適應戰鬥的勇者們來說，打倒單獨的VERTEX並非難事。可是數量達到這種地步就另當別論了。被敵人的潮水淹沒就
危險了——
（不對，我這個隊長怎麼能示弱。）
若葉盯著從瀨戶內海對面壓過來的敵群，握住刀柄。
「我打頭陣。」
既然敵人的數量是十倍，那我們也打倒十倍——不，比這更多的敵人就行了。
若葉蹬地而起，跳向敵群。
「若葉，等——」
身後的杏想叫住若葉，但她已經開始行動了。
若葉在前往敵群的途中，先抽刀砍翻了數頭擦身而過的敵人。
「你們使無辜的人們持續遭受了多少的痛，多少的苦啊啊啊啊啊啊！？」
「謝謝……若葉。」
友奈被撞飛，狠狠地砸在樹海植物的莖上。頃刻間，大量的VERTEX朝友奈聚攏。
作為勇者不得不優先保護神樹而不是去救若葉。
但這不是二選一的問題。必須保護擔負全四國人生命的神樹。
若葉和神樹——友奈露出苦惱的表情。
「你根本……沒有看清周圍……！你可是勇者的隊長……應該更有自覺……！！」
「嗚哇！」
因疲憊注意力下降的瞬間，從左右和上方有三頭VERTEX同時咬了上來。
「友奈！」
若葉之外的勇者奔向朝神樹前進的VERTEX群。
「你也要……。沒事的……，我們勇者，都很強……！」
會本能地盯上人類的VERTEX，之前都是平等地把勇者視為「敵人」進行攻擊。這可能也是它們的傲慢——身為遠勝於人類的絕對性強者，從正面強攻就能殲滅渺小的人類。
杏看著圍住若葉的無數敵人，叫道：
VERTEX的牙狀器官咬破若葉的皮膚，扎進肉里，撕裂了血管。腦中傳來灼燒般的劇痛，差點失去意識。
（就這種程度我可不會動搖——）
「若葉—！！到這邊來！！不要單兵作戰，必須五個人團結在一起！！」
VERTEX的攻勢規模之大，可謂前所未有。這場戰鬥是在靜止的時間中進行的，但換成勇者們體感上的時間則達到了六個小時以上。
若葉被遮天蔽日的大量VE……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）