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狼的孩子雨和雪 全一冊
春天。
從鋪設得很漂亮，稱作「超級農道」的道路，轉進岔路，通過幽暗的杉木林之後，有整片呈現完美層疊的綿延梯田映入眼帘。來自山上的溶化雪水，流入了渠道。
花坐在鎮公所的白色汽車副駕駛座上，漫不經心地看著這些。
外頭是遠離東京的鄉間風光。
鎮公所的年輕職員黑田，即使把車子開在狹窄的道路上也依舊沒減速，靈巧地轉動方向盤，從剛剛就說個不停：
「自從鎮公所開始介紹空屋後，陸續有些想住在鄉下的人搬來，不過——都住不久啦。因為就像妳看到的，這裡什麼都沒有。距離小學、醫院都得開半小時的車。如果上了中學，坐公車和電車，一趟車程就要兩個半小時，來回可要五小時喔。縱使妳說想在環境好的地方養育小孩——哎呀。」
有鋪設的路面突然到了盡頭，車子出現了大幅彈跳。
「——我想還是鎮上比較方便啦。」
在后座的雨和雪，因為長途旅行的疲憊睡得正甜。就算因為林道凹凸不平而震動得很厲害，他們也沒醒來。
從車窗看出去，隔著樹林可以見到遠處的雪山。
花拿出夾在筆記本里的照片來比對。
那是以前他曾經提過的，故鄉之山。
車子停妥在路邊，黑田將皮鞋換成長雨靴，將眼鏡的鼻架向上推，魯莽地爬上坡道。花抱起兩個正在睡覺的孩子，跟在他後頭走。
在新綠的闊葉樹群包圍中，矗立著那幢房子。
「……好大……！」
「這是屋齡百年的破舊民房。」黑田說。
不過倒是比想像中更出色的房子。以粗壯樑柱支撐的單片式瓦片屋頂，在上午的陽光照射下，投射出頗具震撼力的陰影。這是一幢讓人緬懷起此地過去林業榮景的房子。屋子大到別說花他們三個人，就算三代同堂的大家庭也住得下。
但是再仔細一看，臟污的玻璃門破了，胡亂粘貼膠帶修補；土牆四處都有崩塌，露出裡面的竹子骨架（黑田說那是黑啄木鳥啄出來的洞）。這房子看起來，確實是已經荒廢多年沒人居住。在主屋對面有間已經沒有門的倉庫，通往山路的斜坡上還有一間小屋，因為被雪積壓而傾斜，一副搖搖欲墜的樣子。
「雖然說房租幾乎算是免費，但修繕費可要花不少喔——與其說是空屋，幾乎要算廢屋了——啊，不用脫鞋了啦。」
黑田雖然這麼說，花還是脫了鞋。從水泥地一走上玄關，地板就吱嘎作響。
為了通風，黑田把檐廊的十三扇玻璃門全部打開。
首先要整修一下這個家，必須做到最起碼能住的狀態才行。
「呵呵呵……我在想，起碼得種點蔬菜才行啊。」
兩個孩子醒來，是在黑田離開之後。
黑田嘆著氣環顧四周。
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