徒弟
怪物的孩子 全一冊
百秋坊教導我澀天街男性怪物居民共通的穿衣方式。
下半身穿七分褲且繫上腰帶，並把上衣衣擺塞進腰帶里。他補上一句說，腰帶的結綁在左側而不是右側，才是熊徹風格的穿法。他還從市場幫我買齊了一套讓矮個子的我穿起來合身的舊衣服。
我在凌亂的衣帽間角落，把先前穿得已經有點髒的T恤脫掉，穿上米黃色的上衣、淡綠色的褲子，最後繫上硃紅色的腰帶。
我下定決心，今後就要在這些怪物里過活。
熊徹在後院等我。
雖然叫做「後院」，但其實不是庭院。聽說這棟堅固的石造建築物以前是倉庫，但現在連屋頂都塌了，是個荒廢已久的廢墟。地磚縫隙間長出菩提樹的樹苗，灑落的陽光照出一小塊樹蔭，熊徹擅自將此處當成練武的地方。
多多良一隻手拄在長椅上打瞌睡，百秋坊則在他身旁用攜帶型的茶具泡著露茶。聽得見鳥兒鳴叫，看得見蝴蝶在風中翩翩飛舞，恬靜得幾乎令人錯以為是來野餐。
我換好衣服走進後院。
「喔，挺好看的嘛，九太。」
百秋坊誇獎我，但……
「不要吵。」
熊徹制止百秋坊，一臉不悅地看著換上練武服的我。大概是因為怪物的衣服穿在我這個人類身上，自然一點都不搭吧。我自己也對這身打扮很不適應。
熊徹彷彿表示「算了，沒關係」似地哼了一聲，左手拿起就只是折斷樹枝而成的棍棒擺出架式。
「我來示範，看好了。」
看來他是要演示一套刀法。我緊張地注視著。
熊徹舉起棍棒擺出上段姿勢，然後發出「咻」的一聲往下揮。
「！」
一陣突如其來的強烈風壓吹得我整個人往後仰，枯葉與枯枝一起飛上空中。每當熊徹將棍棒往上或往水平方向一揮，稍後空中的枯葉便會轉換方向飛舞。這是一股強得能夠瞬間引發類似龍捲風現象的力道。但力道雖強，棍棒前端划出的軌道卻極其流暢而美麗，沒有絲毫多餘的動作。感覺好像在看一場用真刀進行的演示。只憑一根木棍，為什麼做得出這種事？
「……」
我啞口無言，說不出話。
「……別練了。」
熊徹說完看了我一眼，用眼神對我說：「這樣講總該懂了吧？」但我一點都不懂。不懂歸不懂，還是只能試試看。
「咕惡惡～！」
我這麼一說，熊徹的表情立刻轉為黯淡。
「別練了！」
「揮下去。」
我冷汗直冒，滿臉都是汗水。
「首先啊，不是要把刀這樣咕地用力握緊嗎？」
我十分難為情，好不容易才抬起頭看向熊徹，但還是儘可能倔強地說：
我驚覺過來。既然已決定要在這裡過活，就算辦不到也要練。
「……誰練得下去啊！」
熊徹這麼說或許是出於無心，但對我來說卻不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）