楓（2/2）
怪物的孩子 全一冊
楓喚了我的名字一聲，朝我露出滿臉微笑。
小小的花瓣輕輕在風中飄舞。
澀天街錯綜複雜的巷道，是用來避免閑雜人等從人類世界進入怪物世界的機關。零星放在巷子里的花束、盆栽或花瓶這些東西，其實發揮了鑰匙的作用，可用來打開隔離兩個世界的門。我直到第八年才終於理解這個機關，而理解之後，也就表示我能夠自由來去兩個世界。
我開始不時溜出澀天街，來到澀谷。
但這件事我始終瞞著熊徹。想也知道，一旦被他發現，絕對會遭到他禁止。開什麼玩笑？我有我的自由啊。
要躲過熊徹的耳目很簡單，因為這年春天，莫名有許多想拜師的怪物們來到熊徹庵，他為了應付這些怪物忙得不可開交。我單方面地聲明下午以後的時間我要自己練習，便瞞著大家來到澀谷。
為的是請楓教我書上的字。
為了不用每次都要重新去借書，我去舊書店以低價買下同樣的書（用我自己那筆從八年前就一直沒花掉而存下來的錢支付）。
我在紅磚建築的區立圖書館裡，先把書上看不懂的辭彙或漢字謄寫到筆記上，然後翻閱國小生用的字典查找意思。楓放學後會過來，戴上眼鏡仔細檢查我的筆記，然後像老師一樣，配合我的學力水準給出適切的建議。
我越是抄寫漢字，越是覺得學海無涯。只是要讀一本書，真不知道要學會認多少個字？而要學會認這些字，又得花費多少時間呢？
已經讀完《白鯨記》的楓要我不用擔心，還說這本小說越是讀到後面，越會想知道各式各樣的事情。
我問她這是怎麼一回事。
楓回答說，例如，只要讀了各式各樣的船員們登場的場景，不就會想知道這本小說所描寫的十九世紀中葉的美國社會史，以及美國發展到這時期之前的歷史嗎？讀了和鯨魚劇烈搏鬥的場面，不就會想查為了采鯨魚油而進行的捕鯨活動，以及工業革命以後的能源史嗎？另外，美國在稱霸捕鯨業界之後，又是如何成為世界第一大國？當時還在鎖國的日本，因為捕鯨而被強迫開國後，又經歷了什麼樣的變遷走到現代？也就是說，這本小說與現代是如何鏈接在一起，又能反映出我們的什麼呢？
我停下手上抄寫漢字的動作，茫然聽著她講解。
「怎麼樣？會想知道很多事情吧？」楓歪了歪頭問。
「真的會這樣嗎？」我覺得懷疑。
到了五月，我學習的內容已經從國小程度進步到國中程度，楓還把她國中時代所用的課本給了我。然而很遺憾的是，圖書館禁止客人們帶自己的數據來念書，所以不管是神社的石階、公園的板凳還是草地上，只要是有地方可坐，楓就會帶著我過去，然後熱心地為我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）