第四章
第十卷 Go West！魔王大人
「好了啦，你快打起精神來嘛。」
在前往神獸大社的遊覽車上，聽到翼這樣安慰我，我原本低落的情緒更是跌落谷底。她居然拍著我的肩膀，嘻皮笑臉地說「沒事的」。
這我當然明白！我也知道壽命不會真的縮短兩年，因為這裡不是童話世界。
……可惡。
當然不只是翼，龍之峰和冢耶她們也對我說了相同的話，可是雙方的誠意感覺就是不一樣。
真是太屈辱了。不過畢竟有那麼多人好比骨牌般跌倒，護身符售罄的狀況其實不難預料。
也許是沒想到會有這麼多人跌交，所以平時就沒有準備那麼多的數量吧。這點從社務所員工的困窘表情就看得出來。
雖然沒有人因此破口大罵，但儘管明知是迷信，「說不定」的念頭還是佔據了腦袋一隅、揮之不去，不由自主地感到沮喪。
班上還有其他幾名同學也和我一樣跌倒了卻沒買到護身符，遊覽車內的氣氛低迷得宛如正在守靈。
「……真拿你們沒辦法。」
察覺到氣氛不對，平良小姐在快要抵達目的地時，輕嘆口氣這麼說：
「既然這樣，我就偷偷告訴你們一個能夠挽回失去壽命的獨門秘技吧。」
什麼？
摔倒的同學們眼神頓時發亮。當然我也是。
「在我們即將抵達的神獸大社裡，有一間祠廟供奉著一把劍，那把劍打倒了變成通往天空舞台的斜坡的龍。只要登上一共七百七十七階的階梯，參拜那間祠廟，就能挽回失去的壽命。特別拜謁費是從一千圓起跳自由捐獻，介意的人可以去參拜一下。」
好微妙的價格。
不過，如果想成是買回兩年的壽命，這個價格倒還算是便宜。但話說回來，只要不放在心上，就不需要花這個錢了。
儘管如此，平良小姐的話仍讓車內氣氛開朗了幾分。
雖然翼那傢伙一副想多嘴的樣子。
真是的。
「真是太好了呢，佐——村民A同學！」
妳給我跟如此誠心道賀的龍之峰多學學！
之後，遊覽車內的氛圍多少變得開朗一些，過了大約一小時，我們終於抵達神獸大社的停車場。和天空舞台一樣，停車場內也停了別校的遊覽車。
……那個魔王應該不在吧？
我們魚貫下車，排好隊伍。可能是已經習慣了，大家排隊的速度迅速不少。
這裡和天空舞台一樣，位於小山的山腳下。在蓊鬱樹林交疊矗立、深沉得看似黑色的綠意之中，一眼便能看見古代神殿的紅色屋頂。
從現在的位置無法看清通往該處的道路。
「我在這裡向大家說明一下……」
平良小姐高聲說道。
「接下來要請各位自由參拜。想要參拜本殿的人，請由左邊的大拱門往上走；如果想要參拜打倒龍的劍，則從最右邊的小拱門沿路往上。途中一樣會有禮品店等店家，在這裡各位可以……（内容加载失败！）