鳥籠中的NER(奈爾)（3/6）
約定的夢幻島～來自諾曼的信～ 全一冊
「我突然接到出貨通知。」
雷在熄燈後的食材倉庫里，從伊薩貝拉口中得知這個消息。
「……不是上星期才剛出貨嗎？」
雷皺緊眉頭，他的腦中瞬間閃過吉米那張開朗的笑臉。一般都是每兩個月定期出貨一次，不可能在這麼短的間隔周期下連續出貨，因此這算是異常狀況。
伊薩貝拉假惺惺地嘆了口氣。
「我也嚇了一跳啊，但畢竟這是總部高層的指示嘛。」
我總不能不遵守指示吧？伊薩貝拉露出淺薄的笑容如此低語，她的雙眸看起來非常冷酷無情。
「所以呢？」
雷像是要打斷伊薩貝拉的話語般，面無表情地問道。他知道譴責這種特例的出貨也沒有意義，與其繼續談論這個話題，還有其他更重要的事必須知道。『所以，是誰？』——當他得知臨時要出貨之後，腦中便浮現出排列著年齡及成績的清單。不是這個人就是那個人，或是那傢伙。他的腦里開始像這樣殘酷地推測出候選人。
但是伊薩貝拉說出的名字，卻完全出乎他的預料。
「這次要出貨的人是蘇珊。」
靠在牆上的雷緩緩地擡起頭來。
他與帶著冰冷笑容的伊薩貝拉四目交接。
「怎麼了嗎？」
「沒什麼。」
「你以為我會等到12歲才出貨啊？」
伊薩貝拉讀出雷的心思，間不容髮地繼續說道。雷不悅地一瞬間皺起眉頭，但隨即又回復平時那嘲諷的笑臉。
「這樣真的沒關係嗎？妳原本可以將她培養成完美的商品才出貨呢。」
「是啊。如果可以的話，我也很想這麼做呢。」
伊薩貝拉回想起之前與祖母大人Grandma的對話。
雷低著頭呢喃。長長的瀏海遮住了他的眼睛。
「你打算擅自把大家照顧的奈爾放出去對吧！」
「沒有啊……」
蘇珊以責備的眼神看著雷，讓雷忍不住撇過頭去。她朝鳥籠走了過來，並且關上雷打開的鳥籠門。
雷！——蘇珊對雷叱責。
雷應該已經體會到無數次了。他所能拯救的生命有限，如果現在讓蘇珊繼續留在孤兒院，那麼艾瑪與諾曼就會被出貨。唯獨這種情況絕對不可以發生。
艾瑪也強而有力地隨聲附和，蘇珊的臉上露出笑容。
「每次只要有人找到養父母而離開孤兒院後，他看起來就特別沒有精神。雖然他故作沒事，但其實心裡很寂寞吧。」
「什麼！媽媽，這是真的嗎？」
「他就真的這麼不想把小鳥養在屋內啊。」
「……雷不過來啊。」
當然，還有艾瑪與諾曼在。即便自己總是態度冷淡，他們兩個還是會跑來邀自己一起玩耍。
「真是個傻瓜……」
艾瑪與諾曼的這些話，讓蘇珊的臉上再次浮現笑容。她若無其事地擦拭眼角，咧嘴露出牙齒。
接著，蘇珊往二樓走廊看去。
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