第二章 天使噬血
龍背上的騎兵 1
這不是一起偶發事件，這一天總會到來的。村子裡的每個人都預料到了這一點，從他們聽說有著可怕紅色雙目的士兵們開始侵犯諸國、一個自稱「天使教會」的神秘團體在附近的溪谷落戶的傳聞開始。
這邊已經做好了萬全的準備。精靈族原本就是不喜爭鬥的溫厚種族，絕對不會主動攻擊他國，不過在受到他國侵略時便另當別論了。無論面對的是什麼樣的國家，他們都決不容許對方予以侵犯，所有的村民乃至女人和小孩都會團結一致投入戰鬥。既然對周邊諸國貫徹的原則是永世中立，因此這是理所當然的事情。相較於讀書，出身精靈之村的人會更早接受使用武器的教育。
所以，當丈夫握著弓箭留下一句簡短的「去森林」便走掉了的時候。亞莉奧修並沒因此而感到驚慌失措。她知道他的意思是「逃進森林深處，兩座橋將由我們來把守，孩子就交給你了」。於是連忙操起那把慣用的劍別在腰上，並讓尚且年幼的女兒手裡拿好弓箭。
但亞莉奧修還是忍不住在想：這事起碼過了半年以後再發生也好。女兒才剛剛開始練習弓箭術，別說打倒敵人了，就連能不能保護好自己都還是個問題。而她本人目前也正懷有身孕，去戰鬥總會有一些不便之處。要是起碼再過半年，女兒達到了初次上陣的士兵水平，也許就能和敵人對抗了，自己也應該已經誕下肚裡的孩子，不用再拖著這樣一副身子。
想也沒用。亞莉奧修努力將纏繞在心中的不安驅散出去，繼而牽起女兒的手。
「媽媽。」女兒只叫了她一聲便不再開口說話。只要手裡拿起了武器就無需多言，這也是精靈之村的孩子們自懂事起便受到的教導。
「沒事的。」
亞莉奧修朝女兒微微一笑，便馬不停蹄地開始採取行動。她沒有選擇走石板路，而是用手撥開層層樹枝小心前行。這是只有村民才知道的一條「路」。
森林深處有一個類似巨大迷宮的洞穴群，這條路就是通往那個地方的。
這裡和橋應該還有很遠的一段距離，但也許是風向的緣故，空中彌散著一股煳焦味兒。雖然能聽到女兒的急促呼吸聲，但亞莉奧修仍毫不猶豫地加快了腳步。通向村子的兩座橋以外的地帶都遍布著重重結界，村裡的男人們不可能那麼簡單就棄橋投降。她很清楚這一點，但心裡的不安仍然揮之不去。
不經意間，她聽到一聲折斷枝條的脆響，慌忙停下了腳步。深灰色的鎧甲，血色的雙眸……不會吧！為什麼前方會突然出現敵人？而且一上來就有四個！
「快跑！快啊！」
狼狽只容一時之間。亞莉奧修把女兒推到身後，拔出腰間的劍便朝面前的人一陣亂砍，然……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）