第2章 逐步逼近
祭火小夜的後悔 全一冊
察覺異樣的氣息，我醒了過來。
我躺在被窩裡，轉頭望向昏暗的房間角落。那個東西正發出噁心的窸窣聲。細長的身體與密密麻麻的腳，頭上帶有觸角，大小和人類的手臂差不多，一言以蔽之，就是只大蜈蚣。但它實在太大，簡直可以申請金氏世界紀錄了。
對於這類蟲子沒有抵抗力的人看了大概會立刻昏倒吧！起初我也是血色全失，不過每晚看著看著，也漸漸習慣了。
它已經來到附近，離被窩只剩幾公尺遠，不過，它不會再靠近了，一直以來都是這樣。雖然我無法解讀它的表情，不過我總覺得它一臉饑渴地看著我，而只要等上幾分鐘，它就會消失無蹤。
就在與它大眼瞪小眼之際，肋骨與肺部一帶突然開始發疼，我忍不住皺起眉頭。呼吸變得不順暢，令人難以忍受的痛苦侵襲而來。
打從三個月前，胸口就不時像現在這樣發疼，晚上睡覺時會突然喘不過氣來。感到不安的我前往醫院求診，醫生說大概是肋間神經痛，由於身體並無顯著異常，不知道原因出在哪裡。醫生還說我才十幾歲後半就這樣，八成是生活習慣和壓力造成的。
應對之道是採取放鬆的姿勢直到疼痛消失為止，別無他法。醫生勸我吃止痛藥，但是通常在藥效發揮之前，疼痛就消失了，吃了也沒意義。發作時間頂多十分鐘左右，不管吃不吃止痛藥，疼痛都會自行消失。
我面向天花板，一面冒冷汗，一面反覆地小口呼吸。疼痛逐漸緩和下來。不知過了幾分鐘？待我能夠正常呼吸時，它已經消失無蹤了。
我坐起身子，凝視房間角落。沒有任何痕迹，只有一片漆黑。
巨大的蜈蚣。它究竟來自何處，消失何方？起先大約每隔五天才會出現一次，後來間隔越來越短，現在每晚都會看見它。
這麼一提，它和肋間神經痛一樣，都是三個月前開始出現的。
早上睡過頭，感覺糟透了。
現在才出門，不知道趕不趕得上時間。昨晚半夜醒來以後，我一直難以成眠，直到外頭天色逐漸變亮、房間窗帘透出光線，我才睡著。我匆匆忙忙地將早餐吞進肚子里。母親不斷地嘮叨，念得我耳朵都發痛了。與其事後叨叨絮絮，何不幹脆叫醒我？
我換上制服，拿起書包，衝出了玄關。最近，上學前的準備我都儘可能在晚上做好，就是因為料到會發生這種情況。
來到最近的車站，我搭上了比平時晚兩班的電車。在大都市，每隔五分鐘就有一班車，不過這一帶不同，這個地區雖然稱不上窮鄉僻壤，但是至少要等上十五分鐘，才會有下一班電車。
坐在電車上顛簸了一路以後，我在學校旁的車站下車，小跑步移動。
距離目的地約有十分鐘……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）