第1章 來了100萬次的聖誕老公公（4/5）
星期五的書店 4 冬天的香草冰淇淋
「你不要看。」
森屋臉紅了，上半身幾乎趴到桌面上擋住稿紙。
「南……店長告訴我了。妳看了《活了100萬次的貓》？」
「繪本不行嗎？」
「沒有不行啊。森屋，只要是妳想看的書都好，我說過了吧？」
「但我感覺像被硬塞了一本想看的書。」
森屋不悅地撇嘴。她的美不因嘴巴歪成「ㄟ」形而有任何減損，只是多了幾分稚氣。音羽老師像在推敲森屋話中含意似地歪著頭，槙乃高高舉起右手，向前跨出一步。
「阿羽……音羽老師，我有個提議。」
「什麼？」
「這也是為了協助森屋同學更快完成讀書心得，兩位不如就針對《活了100萬次的貓》進行討論，怎麼樣？」
「咦？」
音羽老師和森屋異口同聲大叫，槙乃神態自若地微笑道：
「你們需要其他人的意見時，在一旁待機的倉井也會加入討論。」
我冷不防被指派任務，不禁「啊？」地發出丟臉的聲音。但我同時明白了，剛才槙乃要求我先看完那本繪本的原因。她從一開始就是這個打算。
我靈光一閃，向兩人說：
「你們不用想得太困難，就像是兩個人開讀書會一樣。」
「對對對！」
聽見我的話，槙乃重重點頭，用力到令人擔心她的頭該不會掉下來吧。她請音羽老師在森屋對面的座位坐下。
「讀書會……」森屋輕喃，音羽老師出聲安撫：
「突然被要求做這種事，森屋，妳很困擾吧？」
（加、由、倉、景）
「森屋，這個訊息，是聖誕老公公送給妳的禮物。」
「這樣也可以？」
我渾身一顫，寒氣從腳底一路往上竄。棲川走出吧台，升高暖氣的溫度。音羽老師緩緩撫著爬滿胡碴的下巴。我推推眼鏡，忽然有點想哭，看向結帳櫃檯。
方才一直耐心看著我們對話的音羽老師，溫柔地應聲「嗯」，從口袋掏出手帕遞給森屋。不同於皺巴巴的休閑褲和不修邊幅的頭髮，老師的手帕乾淨平整。森屋安靜接過，吸了吸鼻子。
我也探頭去看。確實，前半本每一頁的貓臉上都沒有笑容。音羽老師喝了一口咖啡歐蕾，插嘴說「等一下」。他從森屋手中抽走繪本，快速翻到後面的頁數。
——加油，倉井。
森屋似乎並不介意，說「我想也是」，神情認真地點頭。
我指出繪本里相應的那一頁。
槙乃似乎很在意這邊的情況，只是書籍區一直有零星的客人，她暫時離不開結帳櫃檯。這種情況下，我該怎麼做呢？我暗自著急時，槙乃俐落地豎起大拇指。我捏住鏡框仔細一看，她的嘴巴正在動。
「可是我又不認識作者佐野洋子。」
「聖誕禮物。」
「書里寫著，要是『喜歡』那個人『超過了喜歡自己』，或者是產生『希望』和那個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）