第一章（2/6）

『您呢？』

幼童問道。

『您也一個人住在這裡嗎？』

『不。』

巨龍要幼童豎起耳朵仔細聽。

『已經懂得真聲語言的妳應該聽得見，森林裡的動物叫聲、蟲兒的喧鬧聲以及鳥兒的啁啾究竟在說些什麼。』

真聲語言能夠與任何生物溝通。

現在的幼童能理解定居在森林裡的動物想表達什麼，知道牠們打從心底感到幸福。

『真好……』

幼童用極度嚮往的聲音說。

『我也想住在這裡。』

『只要妳希望，當然可以住下來。』

幼童睜大圓滾滾的眼睛望著巨龍。

『可以嗎？』

『當然了。不過，如果妳要在這座島──伊甸生活，就必須遵守神的教誨。』

『神的教誨？』

『妳不可以跟伊甸的任何生物爭吵，不可以憎恨或排斥牠們。牠們都是妳的朋友，也是妳的家人。大家要友愛彼此、照顧彼此。如果妳能做到這一點，就可以待在這裡。』

『那太簡單了。既然有這種教誨，伊甸的生物就不會欺負我吧？那麼，我也不會憎恨或排斥牠們。我會遵守約定。』

『好吧。這麼一來，妳和我就是朋友兼家人了。』

幼童露出無邪的笑容。

不是敵人撐不久，而是自己。

『不過，你一旦死去，那些東西應該都會化為灰燼。』

少女微微歪起頭回答：『這不是理所當然的嗎？』

巨大的龍爪上掛著一條石榴石項鏈。因為這種寶石與少女的眼睛是相同的顏色，所以巨龍選擇了它。

『因為這座島上有智慧果實與生命樹等……許多神的造物。對於將幸福視為人生目標的人類來說，這些都令他們垂涎三尺。』

炮擊聲斷斷續續地響起，火花將夜晚的大海照得一片通紅。

『請問我要怎麼稱呼您才好？我的名字是──』

巨龍前往海灣應付來襲的人類，擊退他們的船隻──正如以往的每一次襲擊。

強者生，弱者死。神就是如此創造生物。

伊甸的生物不會因寶石而高興。

對人類來說，即使必須付出一些犧牲，伊甸與守護島嶼的龍仍然值得狩獵。

『因為你是第一個對我好的。』

『該如何是好？』少女咬牙說。

少女無視於天地，自由地翱翔。她穿梭在槍林彈雨之中，殺死一個又一個的人。柔韌的腳使出一記踢擊，使敵人頭破血流。往前推的小小手掌連同防具一起貫穿了敵人的胸膛。

『不加修飾的方式……是什麼感覺？』

巨龍認為，這個幼童或許將自己視為親生父親了。

幼童與各式各樣的生物作朋友，其中特別親近的對象是巨龍。

幼童欣賞花朵、對風歌唱，以及與兔子在原野上奔跑。

巨龍因此確信。

巨龍用爪子指向收納供品的房間。

少女一定想要如此認定吧。

──這孩子果然還是應該生活在人的國度。

很久以前，人類曾經有過崇敬白銀巨龍的時代。每當遭逢天災或向他國發起戰爭的時候，人們都會向巨龍獻上供品。寶石、金銀、鮮花、衣服、人偶、穀物與年輕女子。雖然巨龍根本不需要這些東西……

巨龍用藍色眼睛凝視著一臉苦惱的少女。

『妳想活下去嗎？』

『妳不必以名字自稱。因為這裡不是人的國度。我會用「妳」來稱呼妳，妳也可以用「你」來稱呼我。如果我們真心相愛，即使沒有名字也無妨。』

巨龍佇立在五顏六色的寶石前。他知道人類女性喜愛寶石。不過，龍無法理解人類的喜好，他不知道要從閃耀的石頭之中選擇哪一個。

認定自己是白銀巨龍的女兒。

然而，短短的九年間，人類的科學水準有了飛躍性的提升。

（但也許這孩子需要。）

巨龍雖然高興，卻也感到悲傷。

巨龍用寂寞的眼神目送天真無邪的她。

巨龍沉思了一陣子，但只證明了想再久都是浪費時間。

幼童先是這麼說。

從如此驚人的軍事發展看來，再過十年……不，再過五年，人類的技術就能對巨龍造成致命傷。他如此冷靜地分析。

少女跑得比島上的馬兒更快，力量比山豬更強，動作也比蛇更敏捷。

並非理所當然。

『人類的武器發展得相當迅速。再這樣下去……你會死在他們的手上，守護伊甸的巨龍會死。』少女說。

這是從巨龍身上滴落、水銀般的血液造成的影響。少女的頭髮是與龍鱗相同的顏色。

不過，少女的色彩在成長過程中產生變化。

龍的身體十分珍貴，油脂可以作為燃料，血液可以調配強身葯，鱗片可以打造鎧甲，牙齒可以製作寶劍，肉含有豐富的營養。

『我就是喜歡紅色。』

就如同石榴石的顏色。

她所接觸到的龍血與這座島獨有的水果，讓她化為充滿生命力的生物。

（這孩子難道……）

巨龍的時代到此為止。如此而已。

『很高興妳喜歡。』

在人的國度，對生命抱有執著很理所當然。不過，在這座島可不同。伊甸的生物死後，靈魂必定能獲得救贖。因此，出生在伊甸的動物雖然不會主動求死，卻也不會擔憂死亡。

少女握著石榴石，點點頭後走進收納供品的房間。

『房間里應該有各種顏色的衣服吧？』

不久的將來，自己將會被殺死。

不，他們是被殺死的。

『為什麼人類要盯上這座島呢？』

少女在房間里待了將近兩個小時。

少女收下石榴石。

『我知道了。只要模仿您……模仿你的說話方式就行了吧。』

她的肌膚很白皙，眼睛像浮起血一般紅，頭髮則是宛如月亮的銀色。色素從少女的身上褪去了。

一頭小小的龍出現在那裡。

巨龍交代少女在此處稍等，前往神殿的深處。

好漂亮──少女用陶醉的語調如此讚歎，然後將寶石緊握在胸前。

走出房間時，少女全身都穿著深紅色的衣服。不論是裙子、束腰、襯衫還是領結，都是深紅色。

九年的歲月流逝，幼童成長為一名少女。

這還無所謂。

程度還不足以打倒巨龍。不過，來襲的軍艦上搭載了威力足以貫穿龍鱗的幾十座大炮。人類手中的衝鋒槍雖然還是跟玩具槍沒有多大的差別，但在適當的距離下射擊的話，還是能在鱗片上打出裂痕。

身上的白色衣裳彷彿拍動的翅膀。

海灣染上一片血紅。正如九年前，巨龍所做的那樣。

踏上沙灘的人類已經在不知不覺間死去。

睡覺的時候，她總是將身體靠在巨龍的尾巴、身體或脖子上。

巨龍選擇一個寶石，小心翼翼地避免刮傷它，回到少女面前。

『以後也不要用女性化的語氣說話了。性別差異有時候會造成歧視，妳要用不加修飾的方式說話。』

巨龍感到一陣心痛。

然後改變了語氣。

『我好高興。就像你當時送水果給我時一樣高興。』

巨龍前往的房間里收納許多供品。

『好的。』

白銀之血隨之飛濺。雖然只是輕傷，從旁人的角度來看卻是相當嚴重的出血。

那副模樣有如白銀巨龍之女。小小的龍就像是要幫助父親似的。

巨龍一直等著她。不論等待多久，龍都不會像人一樣動怒。對活了數千年的龍來說，兩個小時不過是一眨眼的時間。

盯上伊甸的人類正好在這個時候再次來到島上。

不。

巨龍將船艦一分為二，同時心想：

『是啊。在不久的將來，我會被殺死。』

『你要把這個送給我？』

一龍與一人擊退人類，回到了神殿。少女擔心巨龍的傷勢，得知只是輕傷便放下心中的大石。所幸，少女本身並沒有受傷。

『我們……明明只是想遠離世俗……過著寧靜的生活而已……』少女說。

幼童很快便跟動物們打成一片。所幸她只有三歲，如果歲數更大，心靈就會被世俗污染，無法與伊甸的居民交心了。

幼童成長得非常快速。

守護者一旦死去，島上的生物就會全部燃燒殆盡。不論是智慧果實、生命樹還是神酒，全都會化為灰燼。神不會將自己的創造物交給膚淺之人。

以人類的年齡而言，她僅有十一歲或十二歲，智慧卻不亞於大人，體能甚至凌駕在人類之上。神的果實帶來的祝福加速了肉體的成長，使她的身材高於同齡的孩子，胸部也開始隆起。有時會有色彩斑斕的鳥兒、華麗的孔雀和以力量為傲的大鷲向她示愛，使她不知所措。

『那個房間還放著許多其他的寶石，另外也有衣服。那些全部都送給妳。妳可以隨意穿戴自己喜歡的服飾。』

『伊甸的造物即使化為灰燼，依然是可利用的珍貴資源。而身為守護者的我是例外，死後也不會化為灰燼。』

──已經撐不久了。

『這個送給妳。』

白銀巨龍是伊甸的守護者。

忽然間，巨龍發現煩人的衝鋒槍聲停止了。

從漆黑化為白銀。

巨龍讓幼童坐上他那龐大又細長的背部，前往他所居住的神殿。

隨風飛揚的銀色長發宛如龍尾。

並不是巨龍殲滅了敵人。白銀巨龍正在對付的是軍艦。