第四章
第一卷 屠龍者布倫希爾德 ❲台版❳
授勛典禮當天，太陽在天空中閃耀。天空萬里無雲，藍得十分清澈。
軍方高層與政治人物都出席了，布倫希爾德隸屬的陸軍連元帥都前來參加。
國內知名報社的記者帶著許多相機在現場等待。
搭建在廣場的舞台掛著紅色的橫布條與大面軍旗，正在隨風飄揚。
舞台前方的椅子排列成扇形，座位已經被民眾佔滿，甚至有人站著觀禮。
布倫希爾德在木製的舞台後方待命。
她的身上穿著比平時更精緻的軍服，是為了今天而特別縫製的典禮用軍服。留著一頭銀白色秀髮的少女帶著宛如王室成員般的格調。即將獲頒勳章的士兵不只有她，布倫希爾德卻特別引人注目。
不過，美麗屠龍者的表情很憂鬱，而且微微低著頭。
站在少尉身旁的薩克斯上校不禁面露焦慮。
「那傢伙……」
西吉貝爾特准將還沒有到場。
他已經答應會在女兒的授勛典禮回首都一趟。因為他結束遠征之後，還要進攻別的海域，所以時程甚至配合西吉貝爾特作了調整。
然而，到了典禮開始的十分鐘前，西吉貝爾特還是沒有現身。
西格魯德混入一般民眾之中。
今天除了受勛者之外，只有高階將校能登台。
「喂……」
有人從背後向他搭話。
西格魯德一回頭，便有一雙三白眼看著他。
「爸爸……」
西吉貝爾特不發一語地看著西格魯德。
西格魯德也說不出話來。
自己該說布倫希爾德盯上你了嗎？
或者──
自己應該催促他快點上台嗎？
幾秒的時間就像永遠那麼長，人群的聲音聽起來很遙遠。
結果，西格魯德說出口的是──
「你被盯上了，爸爸。你不能上台。」
如果這對父子有心靈相通的瞬間，肯定就是現在。
「我知道。從第一次見到那傢伙開始……」
西吉貝爾特也開口了。
他坦白了自己的內心話。
「……真是個可怕的女人，懂得利用人心的弱點……西格魯德，千萬別被她唬住了。」
這個忠告確實很正確，卻也錯得毫無疑問。
「我聽說襲擊首都的龍群之中，有十頭白龍成了漏網之魚，到現在都還沒有被殺掉。那個女人的父親……也是白龍。」
那頭龍有銀白色的鱗片與一雙藍眼──西吉貝爾特低聲說。
西吉貝爾特注視著兒子說：
「我很抱歉。」
這是他第一次向兒子道歉。
「……你在說什麼啊，爸爸？」
西吉貝爾特的語言中樞已經受損，無法順利組織字句。可是，西吉貝爾特直覺認為如果錯過此刻，就再也沒有機會與兒子說話了。
據說古代的英雄之中，有人能察覺自己死期將至。
現在，西吉貝爾特感受到的預兆一定也是類似的東西。雖然不明白理由，他認為自己再也見不到兒子了。所以，他才會過來尋找兒子。……（内容加载失败！）