序章（2/3）
屠龍者布倫希爾德 4 王妹布倫希爾德
隔天，希爾妲一如往常地結束田裡的工作，回到家卻發現龍消失了。
希爾妲感到胸口一緊。
──他走了。
經過昨天的對話，龍肯定受夠了。相較於在森林相遇的時候，他的體力已經恢複不少，應該有辦法走到國境。
沒有龍的房間變得非常寬敞。看起來甚至比龍造訪前還要寬敞。
「嗚……嗚嗚……」
強烈的寂寞在希爾妲的心中翻騰。一想到自己又是孤伶伶的一個人，她就難以忍受。眼淚不由得奪眶而出。
但是──
「妳在哭什麼？」
有人從背後出聲搭話。是男人的聲音。
希爾妲一回頭便看見一個渾身都是傷痕的高大男人。那些傷痕看起來很眼熟。這一個多月來，希爾妲每天都看著那些傷痕，於是馬上認出他是誰。
「你……難道是龍……？」
男人點頭。
「因為我的傷漸漸痊癒了，現在有足夠的力量能變成人類。」
「……你不是走了嗎？」
「走？為什麼要走？我的身體還沒完全恢複。」
「我還以為你覺得我很自私，所以受夠我了……」
雖然男人嘆氣，同時這麼說：
「……妳確實很自私，不過人類不就是如此嗎？既然敢對我說實話，我反而覺得妳相當誠實。」
男人把手中的東西遞給希爾妲。
「是啊，不會錯。我好歹也是龍，對人的善意相當敏感。也許附近的村子裡，有個男人正愛慕著妳。」
希爾妲猶豫了一下，然後輕聲說：
大約走了一個小時。
「金幣和花嗎？」
希爾妲的小手總是很臟，皮膚也很粗糙。
如果有人看見陌生男子，可能會起疑，甚至向騎士通報。
「天啊。」
「龍的身體帶有各種神秘的力量。而我相當特別。我的全身上下，包含每一枚鱗片都被仔細調查過。伴隨疼痛的實驗也很多。長達十年的酷刑改變了我。我原本遵從神的教誨，不會憎恨任何人，那段歲月卻喚起了我心中的恨意。」
「我是從伊甸被擄的實驗動物。」
「不可能。你也知道我被排擠的事吧？而且……姑且不論花，金幣可不是村民能湊到的金額。」
希爾妲總算明白了。她一直很納悶，這頭龍為什麼會在初次見面的時候試圖咬死她。照理來說，會遵循神的教誨的龍不該懷抱仇恨。
這個回覆讓希爾妲高興得不得了。跟某人互助合作──她發現這是遠比單方面被需要更令人開心的事。希爾妲的眼角再次湧出淚水，卻是不同於剛才的淚水。
「我的過去……不是什麼有趣的事。」
「那天，你為什麼會差點死掉？」
希爾妲接過湯喝了一口。味道就跟香氣一樣好。
「那就好。」龍似乎放心了。
希爾妲為之屏息。
這裡簡直是一座光之庭園。
只有金幣還留在桌上。
「我想讓妳看……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）