第九章
屠龍者布倫希爾德 4 王妹布倫希爾德
布倫希爾德終於正式成為西格魯德的王妃。
成為王妃後，她立刻向西格魯德提出建言。
「讓我分擔一些工作吧。」
「妳在說什麼傻話？過著悠閑的生活就是王妃的工作。」
「對我這個當過平民的人來說，那樣反而很不自在。而且我也想填補理察的空缺。」
對西格魯德來說，理察是最棒的親信。雖然馬上就有新的隨從替補上來，果然還是比不上理察。布倫希爾德很想幫助心煩的丈夫。
「我得連他的份一起努力才行。」
西格魯德沒有回絕布倫希爾德的心意。
布倫希爾德開始在西格魯德王身邊工作。雖然她表現不錯，還是沒能達到國王的期待。
隨從在工作上犯錯，他就會毫不留情地責備。就算對象是妻子也一樣。所以兩人在白天時的關係比較像國王與隨從，而非國王與王妃。
布倫希爾德就算挨罵也沒有氣餒。如果是理察，一定可以做得更好──她這麼鼓舞自己。即便遭受斥責，她也會將功贖罪讓丈夫刮目相看。
工作的期間，兩人一對上眼，就會對彼此微笑。
理察的死讓兩人的牽絆變得更加深厚。
某天晚上，坐在床上的西格魯德在寢室向布倫希爾德搭話。
「墳墓好像就快完成了。」
那是為布倫希爾德的家人所立的墳墓。西格魯德在百忙之中抽空，依約建造了墳墓。
「你有照我的要求，立一座樸素的墳墓嗎？」
「如妳所願。雖然我到現在還是覺得應該裝飾得華麗一點。」
「又不是越華麗就越能表達歉意。」
光是西格魯德沒有忘記建造墳墓就足以表達歉意了。
理察低頭看著自己到處都是腐爛的傷口，還有許多蛆蟲正在啃食的身體。原本貌美的青年幾乎面目全非。
「死……？」
西格魯德梳著布倫希爾德的黑色長髮。手指充滿憐愛的動作，跟剛才的粗暴正好相反。
經過三個月，理察的身體已經到了極限。雖然接受異邦人的國家流傳的高階防腐處理，理察的身體不只開始分崩離析，還飄散出可怕的臭味。到了黎明時分恐怕就會澈底爛光。
異邦人將理察的屍體挖了出來。他的屍體經過特殊的防腐處理，然後被埋藏在教堂旁的一座墓地里。這裡是以幾乎半棄置的方式埋葬無依無靠之人的不凈場所。奉命搜索理察遺體的騎士們也不願意靠近這座墓地。
壓在布倫希爾德身上的西格魯德依然擺出一副苦惱的表情。
「等一下，哥哥，我知道了。這樣很痛，不要這麼粗魯。」
一定是有什麼原因……
「你想從國王手中救出妹妹吧？」
「現在改稱呼也只會讓我很不習慣。」
「我很感謝妳的體貼。不過這是信念的問題。我不會做出讓理察蒙羞的行為。」
「我想為妳做些……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）