STAGE 1 築夢之前（6/9）
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我保持一點距離，在旁邊坐下。
「可是，這就是我的夢想。我知道關東有很多好學校，但這無法用道理來衡量，我自己也說不上來……」
櫻子焦急地咬住嘴唇。
「所以才叫夢想啊。」
我凝視著潺潺流水說。
「說出口會害羞、原因很難解釋、別人或許無法了解。可是，無論如何都不能退讓——夢想肯定就是這麼一回事。」
「是啊……沒錯，真的是這樣。」
數名小學生在河邊丟石子打水漂，發出熱鬧的聲音。
「回想起來，我好像不曾懷抱這種熱情，不曾有過無論如何都想實現的夢想。這方面我有點羨慕妳呢。」
往旁邊一瞥，櫻子也專心地看著同一片風景。
「妳以前用石頭打過水漂嗎？」
「有的，以前常玩，我還挺強的喔。」
「是喔，好意外。」
高掛在河川對面的太陽緩緩西斜。
「櫻子同學，要不要來接龍『喜歡的東西』呢？」
「接龍喜歡的東西？」櫻子對提案感到訝異地反問。
「雖然是接龍，但是不用在意用字，輪流說出喜歡的東西就好。我突然想起小時候和父母玩過這個遊戲……」
「我也是！小時候玩過！」
櫻子的表情倏然亮了起來。
「真巧！那麼，隔了這麼久，我們來玩玩看吧！規則很簡單，不限『名詞』，把自己喜歡的原因隨意加入句子當中，一來一往，很簡單吧？比方說……」
櫻子的母親突然用力抓住我的雙手。
「感覺很舒服，可是，我更喜歡在戶外曬出太陽味的棉被。」
「……是，麻煩您了。」
「聽說你們要去滑冰呀。」
櫻子含蓄地笑了，用力點頭。
櫻子「哈哈」地笑出來，認識她以來，這是我第一次聽見她放聲大笑。
她聊起櫻子的父親。
「輪到我了。嗯……不會刺脖子的毛衣。」
我與她並肩而行。
「體貼……」
「以前我可以講出更多喜歡的東西。我會和爸爸來河邊散步玩接龍，喜歡的東西似乎怎麼說也說不完。每次爸爸他……」
她用第一次見面時的細小音量說。
「喔？要結束嗎？」
「換我了，我喜歡……傍晚來這條河邊散步。」
「你喜歡蟬啊？我怕昆蟲。」
「九州產的蘋果？好吃嗎？」
「不會，動動身體很健康呀。這孩子小時候非常調皮好動呢。」
「妳有個體貼的爸爸。」
「哎呀，對不起！沒錯，櫻子讀幼稚園的時候，和男孩子一起爬樹，從樹上摔下來，受了傷。」
櫻子輕瞄我，我也看向她，她沒像平時那樣別開眼神。
她微微露出惡作劇般的笑容。
櫻子凝視著西沉的太陽半晌。
「我上次和她玩了『喜歡的東西』的接龍遊戲。」
櫻子淺淺一笑，搖搖頭。
「滑冰……」
河畔迴響著孩子們熱鬧的笑聲，似乎還嫌……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）