第九章
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路邊停車使得原本狹窄的道路更加擁擠，即使如此，卡車仍若無其事地與計程車錯車而過。不只如此，腳踏車車籃載了大批物品的中年婦女試圖從計程車左側超車，但計程車司機仍不以為意地踩油門加速。
「路好窄啊。」加藤忍不住說。
「這很普通啊。」司機愛理不理地答道。加藤是在天王寺車站招計程車的，而且目的地只有電車兩站之遙，他以為司機是因為短程而不高興，但下車時才知道不是。
「都抄捷徑了還花這麼多時間，真是不好意思了。」司機邊找錢邊說。
加藤應了一聲哪裡，下了計程車，不知怎的心情很好。看清楚駛離的計程車所屬的車行，接著苦笑了起來。都說大坂人會做生意，指的就是像這樣吧。
他邊看地圖走沒多久，便找到目的地的二樓公寓。一樓是便利商店，這幢公寓沒有停車場，店門口密密麻麻停滿了腳踏車，大概是在桃谷車站搭電車的人騎來停放的吧。
爬上二樓，按了二○五號的門鈴。門上的漆多處剝落，鐵鏽裸露在外，門牌上寫的是長井。
裡面傳來女性的回應聲，門開了。一名臉色很差、年約四十五歲的女子，透過門縫抬頭看加藤。她的臉孔下方的位置橫著一道鏈子鎖。
「我是昨天曾打電話過來的加藤。」他盡全力裝出討好的笑容，「不知您先生是否轉告您了？」
「從東京來的？」
「從警視廳來的。」他出示警察手冊。
「我聽說了，可是我們跟新海家不是很熟哦。」
「這一點您先生昨天也提過了，不過還是想向您請教一下……」臉上繼續保持笑容。
「哦，這樣啊……」長井家的主婦仍一臉狐疑一邊關上門，解開鏈子鎖之後再度開門，但似乎沒有請加藤進去坐的意思，只是站在玄關口看著他，「究竟有什麼事呢？」
加藤一進玄關，便反手拉上了門。一方面是不想讓別人聽到他們的談話，最重要的是外頭很冷。大坂的夏天比東京熱得多，但冬天卻一樣冷。
「您曾經住在朝日公寓里吧？」
「你是說在西宮的時候？對啊。」
「您隔壁就住著新海先生夫婦，沒錯吧？」
「是沒錯，可是跟他們也沒說過什麼話，見了面會打招呼就是了。」
「在震災之前呢？您曾經和新海先生……他們夫婦倆的哪一位說過話嗎？」
「震災之前嗎……」她的臉暗了下來。也許是因為警察問了麻煩事，但這樣的反應想必絕大部份是由於震災這個字眼。因為公寓全毀，她們一家人也失去了遮風避雨的場所，現在雖然已經在這裡安定下來，但過程中一定吃了不少苦。
「很抱歉，讓您想起許多痛苦的回憶。」加藤誠懇地道歉。
「其實差不多都忘了。很多人的遭遇比我們還慘，而且我……（内容加载失败！）