第十章

１

「我從不認為自己的定位已超越美髮師之上。的確，我現在也會上電視，但我只是希望大家能看到我的技術和品味，從沒想過要利用客人的頭髮來表現自我。最重要的是讓客人滿意，如此而已。老實說，我也不喜歡大師這個字眼，總覺得美髮師和廚師一樣，太出風頭並不是好事。」

青江一邊在意著左斜前方幫他拍照的攝影師，一邊以略快的速度說出這段話。照片得從這個角度拍是事前交代的，他本人雖不這麼想，但據美冬說，這是他最上相的角度。

採訪的女記者邊做筆記邊點頭。這篇採訪預定刊登在兩個月後出刊的女性雜誌上，標題好像是當前人氣美髮大師直擊報導。

青江不擅長說話。如果對象是客人還好，但要他針對某個主題發表談話，他就頭痛了。偏偏美冬交代這類工作一概不得拒絕，電視的工作也一樣。

「現在這個時代，只有已經暢銷的東西才賣得出去，只有人多的地方才能聚集人潮。反正，一定要成為頂尖的才行。為了達成這個目的，要不擇手段打響名號。現在可不是少數專門品味的店會流行的時代，那種東西只有在庶民也有能力奢侈的泡沫經濟時代才行得通。」這是美冬的理論。

然而，她又說不能太出風頭，否則神秘感會變淡。要表現出其實不太想露臉，但情勢所逼不得不然，還指示他在接受訪問時的發言也必須帶有這種含意。

口才不好的青江當然無法將其中微妙的輕重拿捏得當，所以大多是由美冬幫他準備腳本。剛才他所說的那些內容，只是將她事先給他的內容背誦出來而已。

「謝謝您在百忙之中抽空接受我們的訪問。」女記者很滿意地說道：「我看過您其他的訪問報導，青江先生真的是立場很堅定的一個人。今天又讓我再次見識到了。」

「哪裡。」青江在心裡偷偷吐了吐舌頭，簡短地回答。不知道該怎麼回答的時候便盡量簡短，而且要曖昧模糊，這也是美冬交代的。

記者和攝影師離開之後，青江在休息室抽煙，這時，一名實習的小男生一臉困惑地進來了。

「老師，那個……，有警方的人來了。」

「警方？」青江皺起眉頭，「有什麼事？」

「呃，這就不太清楚了。」實習小男生臉上寫著倉皇與不解。

青江的腦海里不禁浮起不愉快的回憶──中野亞實遇襲案，難道又有什麼關於那個事件的事要問嗎？

一回到店的前場，一名與店裡氣氛極不相稱的男人坐在等候區。男人年紀大約三十五歲左右吧，頭髮和鬍子都沒用心整理，深色西裝看起來也臟髒的，沒系領帶，襯衫敞開到胸口，只見他半閉著眼，但即使遠遠看去，也曉得他的黑眼珠不停轉動著。其他還有兩名年輕女客在等，可能是覺得不舒服，兩人都拘謹地坐得離那名男子遠遠的。

青江心想，這樣會破壞店的形象。

男子看到青江，起身走了過來，臉上露出令人發毛的笑容。

「你就是青江先生吧。很抱歉，百忙之中前來打擾。」

「有什麼事嗎？」

「有點事情想請教。可以耽誤你一點時間嗎？十分鐘就好。五分鐘也可以。」

「現在馬上嗎？」青江沒有掩飾他的不愉快。

「不花你多少時間的。」男子仍舊笑容滿面，一副盯著獵物舔嘴唇的模樣。

青江看了看四周，同仁們顯然都因為這名令人不悅的男子而心神不寧。他嘆了口氣說：「那就十分鐘。」

非常感謝。──男子說著鞠了一躬。連這過度謙恭的態度也令人不舒服。

「ＭＯＮ　ＡＭＩ　２」位於表參道上，去年十二月才開幕，現在青江每星期有兩天會在這家二號店。這表示這名刑警事先知道青江的工作行程，才會到表參道這邊來的。

「進那種店真教人緊張啊！身邊全是年輕女孩。」兩人在附近的咖啡店，點了咖啡之後，這名自稱姓加藤的警視廳刑警笑著這麼說。

「請問找我有什麼事？」青江覺得自己的臉頰有點僵。

「去年底就開了二號店啊，這麼年輕，其了不起，不愧是美髮大師。」

「不好意思……」青江看看手錶，表示他沒太多時間。

「在這個地方開店，也是新海小姐的構想嗎？」

青江難掩驚訝張開了嘴，沒想到刑警會提起美冬的名字。

「喔抱歉，現在不能叫新海，得稱她秋村夫人了是吧？」

「也沒有，那個……，我們這邊都還是叫她新海。」

「是嗎。關於貴店的經營層面，她的影響力還是最強的吧？」

「這個嘛……」

既然他知道美冬的名字，就代表他也知道「ＭＯＮ　ＡＭＩ」的經營形態了。

「你是想打聽新海的事？」

「嗯，要問的事很多啊。」加藤拿出Marlboro的紅色煙盒，「你和新海小姐常碰面開會嗎？」

「呃，偶爾會開會。請問這是在調查什麼案子嗎？和新海有關？」

對於青江的問題，加藤似乎別有含意地點點頭，叼起香煙點了火，緩緩地將煙吐出來。

「我只能說，這件事目前還無可奉告。這是調查上的秘密，要是隨便說出去，造成其他人的困擾也不太好吧。」

「可是，這樣總讓人覺得很不舒服。」

「青江先生你和新海小姐是在什麼機緣下認識的呢？」加藤一副沒聽見青江的低語一般，繼續發問。

「是她來找我的。她說她考慮要在這行創業，問我要不要一起做。」

「在那之前你們不認識？」

「她是我之前工作的店裡的客人。她說她為了挖掘美髮師，去過很多店。」

「那是什麼時候的事？」

「開『ＭＯＮ　ＡＭＩ』之前，所以是三、四年前吧。」

「原來如此。」加藤吸了一口煙，又在抽煙的空檔喝了咖啡。「有交往的對象嗎？」

「咦？什麼？」

「女朋友啊。你長得不錯，人又紅，一定很有女人緣吧？」

這時候青江才明白他問的是自己，但他不明白刑警為何要問這些，只能採取守勢回答道：「現在沒有。」

「那就是以前有了。你們分手，是在開店之後嗎？」

「為什麼要問這些？這會有什麼關係嗎？」

聽到青江的聲音變得有些尖銳，加藤手指仍夾著煙，搖了搖手說不是。

「純粹好奇而已。你也知道，像明星藝人啊，聽說出道之前都會被迫和男女朋友分手不是嗎？我在想，新海小姐會不會也對你做出同樣的指示。」

「我不會連這種事都需要別人的指示。」

「說的也是。對了，不曉得你知不知道新海小姐的經歷？」

「經歷？」青江皺起眉頭。這個刑警的問題完全沒有脈絡可尋。「這方面，是知道一點。她之前是在『華屋』工作。」

刑警搖搖頭，「再之前。」

「再之前？」

「在『華屋』工作之前。你有沒有聽說過什麼？」

青江聳聳肩，「那麼久以前的事我不知道。」

「換句話說，你對新海小姐的過去不太了解了？」

「這種說法真奇怪。她的過去怎麼了嗎？」

加藤不答，往煙灰缸里按熄變短的香煙。

「不好意思，在百忙之中來打擾。對了，」刑警目光望向青江的胸口，「今天沒戴嗎？」

「啊？」

「墜子，是這麼稱呼的吧？那個刻了骷髏和薔薇的。之前聽說你常戴不是嗎？」

青江一時心驚，下意識伸手摸領口。

「事情我聽說了。那時候真是一場災難啊！聽說你差點就被當成嫌犯了。」

青江想吞口口水，但嘴裡卻又干又渴。

「還聽說最後竟然是讓你陷入絕境的墜子反過來救了你。玉川署的刑警一直很納悶，說天底下怎麼會有這麼巧的事。」

「怎麼說是巧……」

「因為，掉落在現場的墜子竟然和你愛用的一模一樣，不是這樣嗎？而且根據玉川署的調查，那種東西市面上並不多，好像是要到葡萄牙還是西班牙才有。這樣一個東西竟然剛好掉在現場，只能說是巧合了。」

「你跟我說這個，我也……」

青江總算明白了，這名刑警真正的目的在於引出這個話題。他不明白為什麼事到如今還要舊事重提，他唯一能夠確定的是，刑警正在觀察他的反應。青江告訴自己絕不能慌張，即使如此，身體還是無法控制地發燙。

「玉川署的刑警當中，甚至有人真的懷疑你是不是本來就有兩個一模一樣的墜子。一個故意弄丟，以做為不在場證明，而另一個就掉在現場。」

「真是異想天開！我為什麼要這麼做？」

「對，你沒有理由這麼做。要是不想被懷疑，一開始不要把墜子搞丟就好了。也就是說，事情就是巧合得讓刑警連這種異想天開的話都說出來了。」

那是工作上的對手為了陷害我而設計的。──青江很想對加藤這麼說，但他不能這麼做，因為要解釋清楚這件事，就必須向刑警表明掉落在現場的那個墜子的確就是自己的。

「至於你把墜子掉在餐廳里的事，玉川署也徹底調查過了，因為懷疑你們串供，結果沒查出任何疑點，餐廳也看不出有被收買的樣子。」

「我才不會做那種事。」青江向刑警瞪了一眼。美冬也說她沒有收買餐廳，直到如今，青江仍然不知道她到底是用了什麼手法，但既然她說得斬釘截鐵，就一定是那樣沒錯。

「多神奇的一件事啊。」加藤總算站起身了，「墜子還在家裡嗎？」

聽他的語氣，像在說東西在的話想借看一下。

青江搖搖頭，「處理掉了。」

「哦，這又是為什麼？」

「因為它帶給我不好的回憶。再說，我也戴膩了。」

「是嗎。我倒認為那對你來說是個幸運物。」加藤毫不客氣地打量著青江，「難不成，那也是新海小姐的指示嗎？」

「咦……」

「沒事，開玩笑的。」加藤笑著走向收銀台。

２

果然不是他。──和青江分開後，加藤一邊走向表參道的紅綠燈一邊思考。那種軟弱的男人，不可能承擔得起新海美冬的共犯這麼吃重的任務。

要把新海美冬逼到絕境，單單指出她趁坂神大地震冒名頂替真正的美冬是沒有用的，必須證明與她相關的種種案件背後，還存在著一名不為人知的幫手。

於是，加藤盯上了青江。

青江與美冬是工作上的搭檔，這是公開的事實，因此他們的利害關係一致。他們不僅在公開的事業上合作，也極有可能在背地裡合力圖謀策劃。

他在剛才見到青江本人之前，做了幾項調查。青江的成功，始於與美冬聯手經營「ＭＯＮ　ＡＭＩ」，現在已經是一名炙手可熱的美髮大師了。

然而，在他身上發生的也不盡然是好事。關於他的傳聞之一，便是在店裡女員工遭遇暴行的案件中差點被當作嫌犯。

加藤對這個案子進行了詳細的調查。玉川署的刑警儘管態度冷淡，仍爽快出示當時的資料。

案情與調查始末引起加藤的興趣。從客觀狀況來看，青江遭到懷疑可說是理所當然。

然而，接下來卻情況大逆轉，因為青江堅稱遺失的墜子在另一個毫不相干的地點找到了。當一被查明墜子確實是在案發前遺失，他的嫌疑登時洗清。

是否有人蓄意陷害青江？玉川署刑警如此推測。加藤也這麼認為，但是他的推測與玉川署刑警們有所不同，因為他認為陷害青江的不是敵人，而是他的盟友。

讓他產生這個想法的，便是那個骷髏與薔薇的墜子。

正如他對青江所言，一個案子里竟然會剛好出現兩個一模一樣的特別墜子，委實令人難以相信。應該假設陷害青江的嫌犯事先準備了另一個，才是合理的。

然而特別的墜子有這麼容易找嗎？

加藤的作法是前去請教金工業者。他出示向玉川署借來的照片，詢問業者要製作相同東西的難易程度。

他得到的答案是：熟練的技工一天就能做好，但如果要做得一模一樣，必須要有相當的技巧。

金屬加工的行家──這個關鍵詞已經是第三次出現了。第一次不用說，是「華屋」的毒氣案，當時毒氣裝置的零件是出自於熟練的技師之手。第二次是他到「ＢＬＵＥ　ＳＮＯＷ」時，看到展示櫃里陳列的試作品，該公司的員工也是這麼介紹的。

陷害青江的就是美冬。除了她不作他人想。

加藤將故事重新整理之後，情節如下：

首先，美冬命共犯自青江住處偷出骷髏與薔薇的墜子，並且要他複製一個。接著，美冬帶著這個酷似的複製品前往該餐廳，此時共犯理應與她同行，因為餐廳的訂位紀錄會留下預約者姓名與人數。安分地用過餐之後，美冬將複製的墜子留在餐廳里，於是餐廳將墜子視為遺失物品加以保管。

上述準備工作結束之後，便著手犯案。話雖如此，實際行動的只有共犯。他依照美冬的指示，攻擊「ＭＯＮ　ＡＭＩ」的店員中野亞實。犯案時，當然在身上搽了青江所使用的香水，確定亞實昏倒之後，嫌犯再將骷髏與薔薇的墜子遺留在現場然後離去……

細節或許有些出入，但大致是這麼進行的，如此一來，就能解釋為何青江會在那絕妙的時點前往餐廳尋找墜子了。他對玉川署刑警的供述是「我拚命回想遺失那個墜子的地方，後來才想到就是那個餐廳」，但遺失如此愛用的物品，平常不是應該更早發現嗎？

恐怕是美冬說東西就掉在那家餐廳，指示他去拿回來，所以青江才會認定是她暗中設法把事情壓了下來。

問題是，美冬為何要陷害她的工作搭檔青江？關於這點，細節方面加藤也無從推測，但他不難想像。

故意陷害青江，在他走投無路時加以搭救──這種可說是高壓懷柔的策略，會產生什麼樣的效果？

得到青江的絕對服從。

站在青江的角度，他現在多半覺得美冬手裡握有他的致命弱點吧，而且又親身體驗到她具有多麼強大的力量，現在的青江鐵定是打從心底認為絕不能違抗美冬。

加藤認為，在案發前後那段時期，青江可能起了另起爐灶的念頭，而美冬知道他心意已決，便以施恩取代威脅，讓他深深感受到自己對他是多麼重要……

對那個女人來說，這種程度的事根本不算什麼。──這是加藤的想法。

依照這個推理，美冬背後的共犯就不會是青江。而實際見過青江之後，加藤對自己的想法更加有自信。青江或許是美冬的傀儡，但這僅限於工作。就算撇開金屬加工技師這個條件不談，青江也不是協助犯罪的料。