第十二章
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敲門聲響起。正在書桌前看文件的隆治摘下眼鏡抬起頭，聽到那拖著拖鞋走路的腳步聲，便知敲門的人一定是幫傭的西部春子。她工作做得不錯，美中不足的就是有些粗魯。
「請進。」
隆治一回答，門便打開，果然如他所料，春子的圓臉探了進來。
「夫人回來了。」她看著一家之主回答。春子說話很快，有時用詞也不太文雅。
「在樓下嗎？」
「是的，在起居室。」
「我知道了。」隆治從椅子站起身，但發現春子似乎還想說什麼，便停下來問：「有什麼不對嗎？」
「啊，沒有，沒什麼……」春子搖搖頭。
「對了，還有，西部女士，明天只要到傍晚就可以了。這一個月來辛苦妳了。」
春子說聲我知道了，將臉縮了回去，用力關上門。那聲響讓隆治皺起眉頭。
來到一樓，美冬正站在起居室的側邊望著庭院，一身白色套裝還沒換下來，及肩的頭髮發色似乎變淡了些。隆治心想，連頭髮也順便染了嗎。
可能是察覺有人，在隆治開口之前美冬便轉過身來，而這一瞬間，隆治把到了嘴邊的話吞回去。
美冬的臉小了一圈。當然，這應該是錯覺，其實是臉上各部份產生了微妙的變化，改變了整體的印象。
「如何？」美冬沖著他笑，「有沒有變漂亮一點？」
隆治搔了搔眉毛上方，一邊朝妻子走去，心裡思索著該說的話。
這時背後有人出聲了。
「那麼我就先告辭了。」
一回頭，正準備下班的西部春子站在起居室入口。
「噢，辛苦了。」隆治說，聲音有些沙啞。
隆治聽著春子離去的腳步聲，心裡猜想她剛才欲言又止想說的是什麼。她大概也對美冬的變化感到困惑吧。
他再度面向美冬。
「不錯啊。」但他卻不敢看妻子的眼睛，「我覺得很好啊，妳不滿意嗎？」
「我很滿意！」妻子那人工做出的臉點了點頭，雙手撫頰，「我就是想做成這樣。」
「妳滿意就好。」隆治別過臉，在沙發坐下。
美冬脫掉外衣，來到他身邊。他從茶几拿起香煙，用打火機點著。
「喏，為什麼？」
「什麼為什麼？」
「你為什麼不更仔細看我的臉？哪裡不滿意嗎？」
「也不是不滿意啦。」
「也不是不滿意……是嗎。我就知道你不高興。」
「我不是不高興，」他手指仍夾著煙，輕輕搖了搖手，「只是不明白而已。」
他覺得她嘆了一口氣，「又說這個？」
「我不是要老調重彈。只是，該怎麼說，我只是老實說出感想而已。」
「這樣不叫老調重彈？」
「我啊，覺得先前的妳就非常美了。我說的是第一次見到妳的時候。不只我，大家都這麼想。可是妳到底哪裡不滿意？」
「你討厭我現在的臉？」
「我不是這個意思。」……（内容加载失败！）