序章 女傭的證言
魔女與獵犬 1
——魔女不會感受到痛苦。
夫人事先聽說了這一點，所以讓我們女僕準備鞭子，就是那種鞭梢較短的馬鞭。
然後夫人一邊啪啪地用鞭子拍打著手掌，一邊站到了諾亞的面前。接下來要做什麼好呢——從那滿臉的壞笑中彷彿能聽見這樣的聲音。
被綁在椅子上的諾亞瘋狂扭動著身體，發出「嗚嗷」「咕嗷」之類野獸般的吼聲，不知道是因為憤怒呢還是因為害怕呢。
她雖然在喊著什麼，但是由於戴上了口枷，無法聽清……。睜大的雙眼和漲紅的臉頰展現出一副極其誇張的姿態，她就這樣怒視著夫人和站在牆邊的我們。
那個房間平時是作為女僕們的化妝間而使用， 牆邊並排擺放著三面鏡，其下的梳妝台上則散亂著沒有收拾的粉盒和梳子。
房間里除了我們女僕外，還有總管家、街區的警察以及神父。
然而大家都一直緘默不言，房間里只剩下嘎嘎的聲音在迴響，那是被綁在椅子上的諾亞扭動身體的聲音。
於是由夫人私自舉行的魔女審判開始了。
「你是不是魔女，就靠這根鞭子來確認吧。」
夫人如此說道。
魔女不會感受到痛苦——所以你如果想要證明自己的清白，就拚命叫喊，展現自己的痛苦吧。夫人說完，捲起了諾亞女僕裝的下擺，讓諾亞大腿露了出來。
鞭子彈跳在雪白的肌膚上，伴隨著宛若馬嘶叫一般的悲鳴。
那孩子……諾亞感覺到很痛苦。
這並非演技，而是事實。
她的臉頰漲得越來越紅，眼睛裡淚水開始打轉，聲音也變成哭喊。
然而夫人繼續揮舞著鞭子，一次又一次。
看不下去的神父曾一度抓住了夫人的手腕。
「請住手吧，魔法師馬上就到了，關於魔女的審問應該交給他們。」
雖然神父如此勸告，但是那位夫人除了老爺以外誰的話都聽不進去。她甩開神父的手，越發用力地揮下鞭子。
此時門被粗暴地推開，三名魔法師到了。
「我……只是——」
年輕的魔法師走近早已昏厥的諾亞身旁，用小刀把口枷切斷，然後抓住她的下巴，檢查口中的情形。
據慘劇倖存者所稱，少女站在無數滾落的屍體正中，抱著銀色的大鐮刀，舌頭吐出來是劇毒的紫紅色——。
她眨眼的時候，圓圓的眼瞳中閃耀的紅色虹膜就像紅寶石一般。
「開不了口嗎，皮吉？」
看到我點頭回以「當然」之後，她彷彿鬆了一口氣，於是笑了起來。
「那孩子如果真是魔女，那麼改變舌頭顏色不是很簡單嗎？」
諾亞注意到我，慌慌張張地站起身，接著難為情地低下頭，小聲說道，「這件事請保密。」
我們倒吸一口涼氣，陷入了混亂。這也是理所當然，畢竟本該被綁在椅子上的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）