第二章 海盜們
魔女與獵犬 3
深紅色的船帆隨風鼓盪。
彈開的雨滴在放晴的天空中閃爍著奪目的光芒。
下了一晝夜的暴雨終於在第二天清晨停歇，天氣豁然開朗，怡人的藍天出現在頭頂。
風平浪靜的海面上，深紅帆的海盜船迎著海風前進。
船頭，女人們擼起袖子，蹲在水桶旁。她們在桶里豎起洗衣板，拿著肥皂用力搓起布料。
一人開始歌唱，其他人也跟著齊聲歌唱起來。沒有樂器，搓衣聲就成了伴奏。嚓嚓嚓，嚓嚓嚓，女人們配合著旋律潑走水，擰乾衣服和床單。隨後一名姍姍來遲的少女雙手抱著衣籃跑了過來，女人們就一個接一個把衣物放進了籃子里。
「嘿！」「這邊也有！」「收工！」「麻利點！」
「喂喂，太多了！」
隨著洗好的衣物陸續被放進來，籃子很快就變得滿滿當當。
長著雀斑的十五歲少女慌忙地把籃子抱緊在胸前。
這位少女膚色白皙，黑色的頭髮被紅色的花布束起，裙子下面穿著松垮的褲子。雖然她本人只會說特蘭斯馬雷語，但是因為船上各類人種都有，特蘭斯馬雷語也能常常聽到，所以不成問題。不過她的手臂又嬌小又纖細，堆滿的洗滌物對她而言似乎太重了。她步履蹣跚，東倒西歪地走在甲板上。
大型的橫帆戰艦就如同一個行駛在海上的小村莊。
海盜們在甲板上走來走去，熱鬧非凡。
砰砰砰，砰砰砰——這是為了修補破碎的地板而砸下鎚子形成的旋律，在此之上還能聽見少年水手們用拖把拖地的摩擦音。少女抱著衣籃，看不清腳下，一不小心踢倒了他們的水桶，於是她邊走邊回頭喊道。
「啊！對不起，對不起！」
腳步聲重重地敲響，又有一群男人高聲歌唱。他們排成一列拉動著繩索，在「嘿呀，嘿喲，嗖呀，嘿喲」的節奏聲中傾仰身體，將之前收起的前帆展開到前桅上。（註：從船首到船尾，帆船的桅杆一般分為前桅、主桅和後桅。）
船上有好幾張帆，但每一張都是深紅色。帆剛展開，狂風陡起，一旁正在拉繩的男人們齊齊摔倒。少女把籃子舉過頭頂，想要避開前面橫七豎八躺著的男人們。
「呀！」
差一點少女就被這群壯漢壓到了。
其他海盜為了幫忙穩住船帆，立刻跑了過來，然後再次開始拉繩。
「好啦好啦！新人別擺出這副表情，沒事的，不會被吃掉！」
少女綳起臉，毫不掩飾不情願，緊接著啪的一聲，屁股被拍了一下。
「哦？你這傢伙連洛夫莫夫都不知道啊。」
「……史汀奇？是指那隻老鼠嗎？」
少女從繃緊的繩索下鑽過，快步走向前方。她的目的地是船尾的上甲板，那裡是船舵所在區域，比起現在所處的甲板高出一截，可以輕易遍覽……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）