第二章 蜂蜜與黑炭
第四卷 (機翻)

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咚咚,門被敲了兩下。那是彷彿用拳頭毆打般的沉重敲門聲。
神父安東至今一直將信仰定位為美麗的事物。那麼那個粗暴、粗野又粗魯,不像聖職者的男人,就是信仰的相反。然而神卻沒有懲罰那個男人。是神一時疏忽而漏掉了那個男人的存在,還是神明知如此卻容許了他?那個男人宛如怪物般的存在,讓安東心中對神的失望更加穩固。
咚咚,沉重的敲門聲再度響起。怪物呼喚著他的名字。
「神父安東,你在裡面吧?」
安東在昏暗的客廳里屏住呼吸。以蓋在森林中的小屋來說,這棟小屋算是相當高級。屋裡有暖爐,火焰的影子在房間的牆壁上搖曳。窗戶垂掛著防寒用的羊皮紙,遮蔽了來自外面的陽光,讓客廳的暗處朦朧地發亮。一想到那個男人正隔著一張薄薄的羊皮紙在露台等待,他的身體就僵硬起來。
安東深呼吸一口氣,回應了那個男人。
「我馬上出來。」
他太大意了。他們來訪的時間實在太早。他以為自己還有時間。但事到如今,想要不付出任何犧牲就逃過訊問官的追捕,已經幾乎不可能了。安東做好覺悟,將門打開了一點點。
冰冷的空氣從門縫中灌入,讓室內的人呼出的氣息都泛白了。
站在門前的,是個肩膀很寬的壯漢。他有著蒼白的臉孔,以及遮住下半張臉的大量鬍鬚。凹陷的眼窩下方,有著在白皙肌膚上浮現的黑眼圈。
垂到背後的黑髮跟鬍鬚一樣亂糟糟的,只有頭頂的部分抹了髮油,將頭髮梳向後方。明明臉色蒼白得看起來很不健康,身體卻肌肉發達,魁梧的身軀穿著寬鬆的法衣。
從門縫中看到安東之後,來訪者露齒一笑。
「你就是神父安東嗎?原來如此……看起來是個信仰虔誠的人。」
「…………」
雖然男人說他信仰虔誠,但安東這時已經脫掉了神父服。他那杏仁色的頭髮很亂,臉頰和下巴也長滿了鬍渣。安東的身高雖然不輸來訪者,但因為身材瘦弱,看起來反而比對方更不健康。他身上穿的不是神父服,而是跟村民們一樣的薄長袖襯衫。皺巴巴的領口還沾著汗漬。
「你認識我嗎,神父安東?」
安東老實地點了頭。在以前他居住的河畔城鎮利卡・米蘭達的教會裡,沒有人不認識他。身為異端審問官又是魔術師,就已經夠引人注目了,再加上他是個身材遠超過常人的巨漢,更是顯眼。順帶一提,他的名字也很長,跟常人不一樣。
「我認識您。呃……我記得您的名字是……」
「叫我『卡爾魯』吧,安東。這是比較親昵的稱呼。我可以進去嗎?」
「……當然可以,卡爾魯大人。」
安東把門大大地打開,邀請卡爾魯進入小屋。
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