第二章 蜂蜜與黑炭（3/8）
魔女與獵犬 4 (機翻)
「那是因為饑荒才讓她肚子餓了不是嗎！芙蘭齊絲卡也不是因為想吃才……咦，艾美，你為什麼要幫魔女說話？」
艾美像是突然回過神來，瞪大眼睛挺直背脊。里歐聳了聳肩。
「雖然不清楚她們兩人之間的確切關係，但芙蘭齊絲卡吃掉少年傑克是事實。神父安東將傑克埋葬在墓地，隔天早上就帶著芙蘭齊絲卡消失在森林裡。」
村民們立刻策馬趕往鄰近的城鎮利卡・米蘭達，通報魔女出現的消息。
「但這個邊境村莊離城鎮很遠，從利卡・米蘭達騎馬過來也要花上兩個晚上。異端審問官們抵達時，已經是魔女出現的六天後了。」
芙蘭齊絲卡在隔天，也就是魔女出現的第七天，被發現在森林中的小屋內並遭到逮捕。
「我再確認一次，你對當時的事情完全不知情對吧？」
「是的！我完全不知情。因為四年前我還在魔法學校。阿比蓋爾老師她們當時就和卡魯魯大人組隊了，所以應該有參加討伐……」
「真是傷腦筋。」
里歐將第三張寫字板收進包包後邁開步伐，從艾美身旁走過。
「我還以為魔女是一個人逃進森林裡躲起來的。和她一起逃走的神父，異端審問官們可是一句話都沒提過哦？」
「因為沒必要說吧？」
「你白痴啊。怎麼想都有必要。要是不把事情說清楚，我怎麼能把正確的故事獻給女王陛下呢？」
「……我想他們大概是不想說吧。」
艾美跟在里歐身後，壓低了音量。
「因為安東先生是露西教的神父。神父帶著魔女逃走這種事，他們應該不太想公開吧。」
「……就算是這樣，還是有必要再跟他們問一次話。他們說不定知道些什麼。進入森林的神父安東，到底消失到哪裡去了……」
艾美跟在里歐身後。兩人走在民宅林立的村莊中。
里歐邊走邊將雙手交叉在胸前。他想的當然是住在這個村莊的少女。
在森林裡被抓住的法蘭契絲卡，被帶到〈煉瓦町利卡・米蘭達〉接受魔女審判。那是一場從一開始就認定她是魔女的審判。很容易就能想像那只是形式上的審判。然後法蘭契絲卡在利卡・米蘭達的廣場上被處以火刑。
走了一小段路後，他們再次聽到工匠的聲音。
「啊啊，餅乾！你們帶了餅乾來嗎？什麼時候……」
「……他還活著嗎？」
坡道兩旁是土堤，裝滿土的麻袋像堤防一樣層層堆疊，高度約有一個人那麼高。高高的土堤上，兩旁都長滿了山毛櫸。
「魔女在那裡用火煮著鍋子。」里約拿著尖筆繼續對話。
「我當然樂在其中啊。工作就是要樂在其中，難道你不是嗎？」
「我們是以狩獵魔女為目的，所以看到的一切都會覺得可疑。就連喜歡蜂蜜的善良旅……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）