第三章 帕爾瑪吉諾的孩子們（10/13）
魔女與獵犬 5
「……原來如此，面紗嗎。」
葛琳達剛一逃脫鎖鏈的束縛，帕爾瑪吉諾就察覺了，對照著她的固有魔法，也立刻明白了她的逃脫方法。既然讓她逃脫了，那必須馬上抓回來。帕爾瑪吉諾一邊思考，一邊躲開莫奈的長棒。
「唔……為什麼打不中。」
莫奈感到焦躁。帕爾瑪吉諾戴著面具，視野應該很狹窄才對。從鳥嘴陰影處揮出的棒子掀起泥土，飄落著紅花，然而那棒尖卻始終打不中帕爾瑪吉諾。來自死角的攻擊輕易地被躲開了，為什麼？
——難道不是用肉眼在看……？
她想到了這一點，帕爾瑪吉諾也許不是通過肉眼，而是通過感知棒尖纏繞的魔力氣息來躲避的。既然如此，莫奈抹去了纏繞在棒上的魔力，使出了一記普通的突刺——帕爾瑪吉諾扭動身體躲開了這一擊。
「正確。」
簡短的一句後，帕爾瑪吉諾握住了刺來的棒尖。
伸出的棒子被牢牢定住，莫奈心生怯意。糟糕，消除了魔力所以被抓住了——她慌忙想要將魔力纏繞到棒上，但就在那之前，嘩啦啦……如同跗骨之疽一般，從握住棒子的帕爾瑪吉諾手中伸出了一條鎖鏈。
莫奈反射性地鬆開了棒子，但沒有後退。
相反，她向前邁出一步，以邁出的腳為軸心轉動，向帕爾瑪吉諾的鳥嘴反手揮出一拳——然而啪的一聲，她的拳頭被帕爾瑪吉諾豎起手心接住，皮手套緊緊握住了拳頭。
「不後退，而是前進，勇氣可嘉。」
帕爾瑪吉諾鬆開了另一隻手抓著的長棒。
「但是，太天真了。」
隨後他按下莫奈被控住的手臂，對失去平衡的身體施以膝踢。
「嗚……咳。」
那一膝準確地擊中了莫奈的肝臟，劇烈的疼痛讓她停止了呼吸。
莫奈雙膝跪在戰鬥中被踏平的花朵上，意識已經開始朦朧，但她努力撐住。
把這份痛苦轉化為憎恨，然後把憎恨轉化為魔力。捂著被打中的內臟，跪倒的莫奈怒視著帕爾瑪吉諾。
滋滋滋……黑色魔力纏繞起莫奈的全身。
「請對神龍發誓，發誓絕不再逃跑。」
「居然燒老師，真是個壞孩子呢，葛琳達。」
「汝、在做什麼，葛琳達？」
「不，我不相信你。」
「啊，莫奈，你之前去哪兒了？」
帕爾瑪吉諾提了個意料之外的問題。再怎麼問，帕爾瑪吉諾和葛琳達的關係都是老師和學生，想不出其他答案，但是——
「莫奈……！」
前方路旁，一棵櫟樹伸展著枝葉矗立在那裡。
「哦，是這樣嗎？」
「弟子？信徒？棋子……？」
葛琳達驚愕不已，這就是正確答案嗎，於是她重新宣言道：
眺望窗外，天空被鉛灰色的烏雲覆蓋，昏暗得讓人弄不清時間。窗戶在狂風下嘎達嘎達震顫，好冷，莫奈……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）