第四章 怪物與惡魔（2/9）
魔女與獵犬 5
「……不，士兵們長途跋涉很疲勞，我想讓他們休息一下——」
「敵兵更疲勞吧，他們比吾等行軍的距離更長。」
「……但是——」
隊長雖然害怕這個比自己小几十歲的莫奈，低下了頭，但不打算改變意見。
「天已經黑了，在這場雨中騎馬都很困難。在暴風雨中進軍，疲憊的士兵們能否正常作戰……而且敵人也一樣，渡河的士兵數量還只有一半，意味著這個鎮子不會立刻遭受襲擊。既然如此，我們應該休息，讓士兵們恢複體力後——」
「不行，必須現在突襲，趁著士兵數量只有一半。」
莫奈雙手撐著餐桌站了起來，指向桌上攤開的地圖。她滑動手指，順著〈陶器鎮奧爾德拉〉外圍的河流，用指尖敲了敲沿岸的河港，現在這裡有〈綠錫兵團〉一半的士兵。
「渡河途中遇到暴風雨，兵團被分斷——這樣的幸運能錯過嗎？等暴風雨平息就來不及了。現在進攻的話，這一半就失去退路，成了瓮中之鱉。難道不明白嗎？」
河水暴漲，船隻無法出行。那麼〈東部兵團〉包圍河港的話，就能輕易擊敗兵力減半的〈綠錫兵團〉——莫奈是這麼想的，而且這個作戰應該在暴風雨之夜的今晚立即執行。
年紀最長的隊長看向餐桌里側的埃莉奧諾拉。
「……提督您怎麼想呢？」
輪椅上的埃莉奧諾拉在整個會議過程中都低著頭，靜靜地撫摸著膝上的暹羅貓。雖然胸前佩著銀色徽章，但她在這裡是年紀最小的。她無力地呢喃著「我不知道」，然後抬起頭來，求助般地將視線投向葛琳達，從莫奈的座位看過去，葛琳達坐在餐桌斜對面的位置。
葛琳達代替埃莉奧諾拉開了口。
「……南方有句話叫『老鼠急了也會咬黃鼠狼』，意思是老鼠被逼到絕境時，也會反咬黃鼠狼的鼻子。失去退路的士兵們會做出什麼事來，誰也說不準，肯定會成為一場激烈的戰鬥……無論敵我，都會有很多人喪命。」
「一定要現在動手嗎？」葛琳達問莫奈，「等風暴過去後再進攻不行嗎？」
「就該現在動手。」
莫奈回答道，語氣中帶著煩躁。
「剛才沒在聽嗎？等風暴過去就晚了，他們會逃跑的。」
「逃跑也沒關係啊。我們又不是來殺人的，而是來保護城鎮的，只要每次進攻都能打退不就行了嗎？」
「簡直無法理喻，在這裡放走的敵軍士兵，說不定改天又會去襲擊別的城鎮。在這裡的汝能保護那些城鎮嗎？保護不了吧？辦法只有一個，就是趁能打的時候，用盡全力去打擊敵人。聽好了，這是戰爭，葛琳達。」
「拜託了，我快喘不過氣來了，要死了。」
莫奈掃了一眼倒在廣場各處的士兵屍體，要麼是被削掉腦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）