第六話 泥中之蓮（5/6）
楠芽吹是勇者 全一冊
夕海子雖然看上去還有些迷迷糊糊，但一看到芽吹的身影，夕海子的雙眼便忽然取回了生氣。
「啊啦……這不是吾之勁敵，芽吹同學嗎。讓你擔心了呢。不過看樣子本小姐，果然還未到應死之時咳咳、嗝咳、唔、唔唔……」
夕海子捂著肚子，眼角泛淚。
「你是笨蛋嗎，彌勒同學。明明還只是剛恢複意識傷也都還沒治好，還勉強自己說話……當然會變成這樣。」
一如既往的，與夕海子像較勁似的相互開著玩笑。
但是，與往常不同的是——從芽吹的雙眼中，水珠滑落至面頰，又落到夕海子的床鋪上。
「啊咧……為什麼……？我……哭了……」
芽吹一邊困惑不已，一邊流淚不止。
「這是因為，你現在正用你的全心全意，來面對你的同伴們。」
女性神官進入了重症監護室內。
「你與防人的少女們共同度過的時光。共同構築的聯結。正因為你以全力來面對這一切，對你而言她們才成為了無可替代的存在。被稱為『朋友』的存在。你現在，是正在為你的朋友而落淚。」
「……朋友……」
這是開始以勇者為目標的時候，被芽吹斷定不需要而捨棄的事物。
花費了很長很長的時間。
繞了一大圈的遠路。
芽吹終於獲得了朋友。
這時候，似乎顧忌到病人而刻意放輕的聲音從病房外傳來。
「芽吹前輩。」
聲音的主人是國土亞耶。
本應作為活祭品而離去的少女，現在正在此處。
楠芽吹與由她所率領的防人們，今天也身纏戰衣，佇立於巨壁之上。
對神官們而言，他們並非是為了刁難而對少女說出如此殘酷的話語。倒不如應該說，這是為了少女著想的行動。
但是，現在不同。
「啊啊，的確如你所說。」
因為過去從未向她們傳達任何真相，結果一度引發了悲劇。所以現在大赦，決定儘可能的將一切的緣由都傳達給她們。
「防人的使命，暫且告一段落。今後，雖然還是存在要執行使命的可能性，但不會再有結界外調查與建國輔佐的任務了。」
那麼當三之輪銀失去生命的時候，她究竟是抱著怎樣的思緒呢。
她與前代勇者們之間的關係，或許與芽吹她們和亞耶之間的關係十分相似也說不定。
眾多的防人們。
「要成為犧牲的是東鄉美森大人。從前，在神樹大人的巨壁上破開洞穴的本人，要為自己的行為付出責任……她是這麼說的。」
這是亞耶回到大束町半日左右之前發生的事情。
「不。作為巫女們的替代，一位勇者提出了成為犧牲品的志願。」
女性神官使用的說法，對於單純的勇者與神官之間的關係而言實在有些古怪。對於擔負著最高位使命的勇者，神官應該以敬意以及……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）