第四章（5/8）
本格推理委員會 1
就在這個時刻，視野被遮住了。
在伸手可及的距離，有一雙少女白皙、細瘦的小腳。
「喂，杏子。」
在我眼前的是美咲，她手上的手提包輕輕搖晃。
「為什麼這台鐵琴會放在這裡？」
鐵琴就擱在樂器櫃前。
——被發現了嗎？
她們不會只看到鐵琴放在外面，就猜到有人躲在柜子里吧？
不過，心臟還是跳得很厲害。我躲在烏漆抹黑的柜子里，完全無法思考。只想著不要出聲，屏息藏身在黑暗中。
「可能是上一節課的人用的吧。」
杏子的聲音從前面響起。
「總之，美咲，我們快點開始比較好吧？」
「啊，好……不過，它有點擋路耶。」
美咲小小抱怨後，就從柜子前走開。
我鬆了口氣，不再那麼緊張——就在這個瞬間，櫃門被什麼東西猛然撞一下。
「這樣靠在旁邊就不會礙事了。」
美咲聲音響起的同時，拉門就被鐵琴給擋住。
「這樣很好。」
「那麼，開始吧。」
耳邊響起杏子的聲音，不久，聽到兩人遠離的腳步聲。
「其實我希望有人來阻止，不過，委員會的人好像不可能來的樣子，所以，還是要由我來制止這個儀式。」
時間大概過了很久吧？我聽到一個有點發抖、稚氣的聲音。
我僵硬的身體無力地往後靠。血管的脈搏猛烈跳動，就像做過激烈運動後的樣子於。
「……我是不要緊啊。」美咲軟弱地說，低著頭把臉埋進膝蓋中。
「——喂，美咲。」
美咲一直默默不語，杏子輕輕握住她的手。
點上蠟燭之後，兩人就背靠背地站在開闊的空間中央。然後，杏子往窗邊、美咲往柱子旁各走一步，因此美咲的身影下在我的視野里。
室內突然出現橙色的亮光。
為了呼吸新鮮的空氣，我便往拉門伸出手。
美咲低著頭，像在撒嬌似地大幅搖搖頭。那是因為她面對自己最要好的朋友，所以才會這樣子的嗎？
「……新的儀式？」
「——我要阻止這個儀式。」
杏子用力握住對方的手。
雖然和剛才的情形一樣，但因窗戶離柜子很近，所以視野中減少的光線特別多。
「美咲，當我傷心欲絕的時候，你都會立刻跑來安慰我。當我快哭出來的時候，你都會馬上逗我開心。所以，我也想像你為我做的一樣，無論何時……無論何時，我都會幫助你！」
然後，儀式開始了。
在伸手不見五指的黑暗中，只有微弱的燭光。
然後，過了好幾分鐘、好幾分鐘、好幾分鐘的時間——
儀式停止了。
兩人背靠背地一起坐下來。
我只是一直盯著，既不能出去也不能動，只能右肩靠著樂器櫃的橫壁，在黑暗中立著單膝，一直望著搖曳的燭火。
她說著並露出笑容，但笑容隨即消失了。
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