三、畫下人魚藍（3/5）
為了不讓你忘記與我共度的夏天 全一冊
「那我們該怎麼辦？」
「我改成後天的班機，也訂好飯店了，走一下馬上就到。」
「這樣啊，謝謝你。」
「人魚的畫，就讓我在飯店裡看吧。」
「……好。」
我已經事先拍照傳給秋山老師，當時他沒有特別給我評語，只說了總之先讓他直接看畫。
到目前為止，這幅畫還沒得到任何人誇獎。得到的反應，只有「惹人厭到哭出來」這一個。
我憂鬱地走到飯店，因為炎熱與緊張而滿身大汗。
我在飯店房間里拆開包裝。
人魚藍的人魚畫像，從紙箱中解放。
「秋山老師對不起，你特地帶我到志嘉良島上去，我卻只能畫出這種畫。」
我說完後，秋山老師沒有回應，只是張開嘴，但他什麼也沒說，又一臉費解緊咬下唇。視線接著從畫布右上光線的部分，慢慢往左下的聚落移動。靠近畫作，仔細觀察每個細節，接著退到房間盡頭貼著牆壁，俯視整體。
「那個，要不要別參賽了？運送也要花錢……」
就連毫不留情誇獎、批評的秋山老師都無話可說，只是雙手環胸沉默不語，我也越來越不安。
最後，他一臉認真地把雙手擺在我肩上。
「海斗，你要做好人生就此改變的覺悟。」
「啥？什麼……」
「就是說，這幅畫無庸置疑是幅傑作！」
在那之後，秋山老師聯絡認識的業者來收取畫作。因為颱風在那霸上空滯留，沒有辦法馬上報名參賽，但大賽八月底才截止報名，時間還很充裕。
秋山老師也和業者一同出門，我獨自在床上躺下。
我戒慎恐懼地看向宜野座老師。
「這次是沒太大意義啦，但利用公開的資訊建立對策是理所當然的手段。」
宜野座老師小聲說著「是這樣嗎？」皺起眉頭苦笑。
秋山老師說志嘉良島上的民宿全部訂滿而訂不到，最後是拜託南風庄的家人宜野座老師才終於訂到房這點。
「那個，秋山老師，這位是？」
「秋山從以前就是這種人，一點也沒變。」
紳士苦笑著低頭：
如果那幅人魚的畫可以在大賽中進入佳作，肯定可以拿到東京美術大學的推薦入學資格，把畫畫當工作的人生等著我，這令人喜悅。我就是為此來到沖繩，我腦袋相當清楚。
「哈哈，這當然只是我個人的意見，你就當作酒酣耳熱時的胡言亂語吧。除此之外，在結果出來前我也不能多說什麼，但如果那個作品沒有入選佳作，你立刻離開日本比較好。不，不僅能進入前三十名，甚至可能拿下首獎。如果成真，你就是大賽史上最年輕得獎者。」
「您全陪在他身邊嗎？」
「那是一個被八股習俗束縛的小島，海斗應該也很清楚吧，老實說，我沒有打算再回去。」
「啊，是這樣啊。」
「我是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）