如果天空的塞子被拔出來
鈴芽之旅 第四天
「草太，我都不知道──你有重要的考試！」
我一邊跑在夕陽照射的住宅區街道上一邊說。
「竟然是昨天──怎麼辦？」
「這不是妳害的。」
「可是……都是因為我拔掉要石！」
我抱著兒童椅大聲自言自語的模樣，引來路過學生好奇的目光。
「不要緊。」草太斬釘截鐵地說。「今天就結束一切吧。我要關閉後門，把貓恢複為要石，然後今天我就要恢複原本的模樣了！」
我奔下高中旁邊的斜坡。前方的斜坡盡頭是很大的馬路，再過去就可以看到紅黑色的濁流激烈地在翻騰。我跑完斜坡，繞過轉角來到人行道上。我左右閃避開始增加的返家路人，斜眼注視著旁邊的蚯蚓繼續奔跑。在我右側僅僅數十公尺的距離，隔著車流不斷的四線道馬路，紅色的軀體與道路平行在翻騰。馬路另一邊是河川流過的凹陷河堤，而蚯蚓就像在其上空爬動般遊走。人們不安地望著幾十隻、幾百隻的烏鴉在河川上方飛舞。
「後門的地點，該不會是在──」我邊跑邊說話。
「嗯，這前面就是神田川的下游！」草太在我手中說。
因為被行道樹遮住了，從這裡還看不到蚯蚓的底部。前方是御茶之水站，返家的人潮越來越多。我無法全數閃躲而撞到人，被對方不耐地啐一聲，手中的椅子也被投以奇異的眼光，但我仍然奔跑。快點，我們得快點到達蚯蚓的底部。後門應該就在那裡，還有大臣也是──
這時我忽然感到不對勁。
擦肩而過的路人說，「唉呀，真可愛。」
不時有人在看我的腳邊。
「哇，是貓！」擦肩而過時有人喊。我低頭望向腳邊。
「鈴芽！」
「──大臣！」
白貓不知何時開始跟我並肩在奔跑，抬起頭用稚嫩的聲音高興地說：
「我們來玩吧！」
「要石！」
「……嗯？」
「什麼？」
「鈴芽？」
草太的聲音在我的上方越來越遠。我在虛空中墜落，視野不斷旋轉。不成聲的尖叫湧上我的喉嚨。我看到下方宛若蚯蚓支流的分支逼近，在經過的瞬間伸出手用力抓住，但那東西卻像柔軟的粥一般被捏爛。我的身體在墜落，視野在旋轉。地表的大樓群反射著夕陽，一再越過我的視野。
聲音從某處接近，但我看不到。
草太發出「喀噠」的聲音，踏出欄杆，整個身體突然往橋下跳。
「唔！」
「草太！」
只有鳥群和我們看得見──
草太發出非常痛苦的聲音低語。當我轉向他的瞬間──
「──全身要出來了！」
「哇！」
一台汽車按著喇叭從我眼前開過去。我心驚膽跳地左右張望，屏住氣一口氣衝過車道。
「大臣！」我高聲喊。草太看著貓，低聲說：
「……不對。」
蚯蚓的前端正彎曲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）