剎那間的水面～芹澤的故事～（2/2）
鈴芽之旅 特典
「嗯？」
我看向穿著我的紅色T恤的背影，下定決心問道：
「你所背負的，究竟是什麼？」
「……」
草太站起身，彷彿感到刺眼般地稍微眯眼看著我。我又重複了一遍：
「你那個所謂的家業，不能跟我說嗎？」
「……總有一天，你願意聽我說嗎？」
草太的聲音帶著一股惆悵，彷彿要哭出來一般。
我開到御茶之水車站前的馬路邊，把車停了下來。
此時正值通勤尖峰時段，進出驗票閘門的人絡繹不絕。月台的發車鈴聲與電車在鐵軌上滑動的金屬聲，混雜著清晨的鳥叫聲，在耳邊連綿不斷。我把雙手放在方向盤上，托著下巴，審視著來往行人的面孔。
去年夏末，我終於退燒，身體也好轉了。我缺勤了將近一個月，儘管有些尷尬，我還是去了池袋的酒吧看看，卻發現那間店已經不見了。門上沒有任何吿示，我透過鑲嵌式玻璃窗往裡面瞧，狹窄的店內已經沒有任何酒和餐具了。我仔細看了看四周，發現不只這棟住商混合建築，連周圍的建築也多出許多空蕩蕩的店面。之後，我去了好幾趟大學的學務處，總算找到一份家教的打工，再加上從以前時不時會做的外送打工，才得以勉強維持生計。儘管如此，我依然時常缺錢。
突然間，有個白色的東西在照後鏡的邊緣一閃而過。
──尾巴？
是貓嗎？怎麼會出現在這種地方？我不假思索地往附近的地面張望，但沒有看見任何動物的身影。我心想可能只是錯覺，一抬起頭，就看見照後鏡中出現一名少女行走的身影。雖然她換上了制服，與昨天的穿著不同──但我確定，那就是鈴芽。她抬頭挺胸，踏著堅定有力的腳步朝這邊走來。從她的表情跟步伐來看，我敢打包票，這名少女正打算去草太所在的地方。雖然我不清楚狀況，但她很有可能也跟那傢伙的「家業」有關。
草太，給我等著啊。我在口中反覆念著。我想起他那天用殷切的口吻問我：「總有一天，你願意聽我說嗎？」我至今仍清楚記得，當時那傢伙的眼眸中閃過了一絲寂寞，就像剎那間擺盪的水面一般。
「鈴芽！」
我高聲呼喊。這位眼神與草太相似──似乎正注視著我所看不見的東西──綁著馬尾的少女停下腳步，以銳利的眼神盯著我。
後記
這部短篇小說，是我執導的電影《鈴芽之旅》外傳小說，以其中登場的芹澤這名男性做為第一人稱敘事者。
其實我一開始完全沒有想過會寫芹澤的外傳小說。
二〇二二年十二月 新海 誠
但在電影上映後，芹澤（在某部分）的人氣相當不得了。這也是多虧了負責配音的神木隆之介帶來的精彩表現。我很高興大家想……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）