第三章 皇帝的護衛（8/8）
嘆氣的亡靈想隱退 ～最弱獵人的強隊伍育成術～ 6 狐
拉德里克的表情和平常一樣精悍，看不出疲勞。不過，他只是沒有表現出來，身為肩負國家重擔之人，其精神上的壓力絕非弗蘭茲所能比擬。
這情況令弗蘭茲感到無比屈辱。因為皇帝的護衛向來是第零騎士團的工作，他從未將這個職責讓給其他人。
不過他也能理解皇帝陛下如此下令的理由。近衛騎士團個個都是精銳，但《止水》的力量與他們有著天壤之別。恐怕等級6的凱恰恰卡與克琉斯，也比近衛魔導師優秀。如果少了《止水》的力量，那群迷你龍無疑會是一場無法克服的災害。
「陛下所言甚是。《止水》很強，也拿出了成果……可是《千變萬化》那個男人的行動，明顯不自然。我認為將那些人留在身邊太過草率了。」
問題在於《千變萬化》。他是等級8，不難想像他的能力有多麼超群，可是他的行動實在太令人費解了。至今為止，弗蘭茲見過許多目中無人的寶藏獵人，但《千變萬化》卻顯得與眾不同。老實說，換作是平常，他絕對不會讓《千變萬化》同行。
而且有傳聞指出，那個男人喜歡對公會成員發起試煉。
「的確，不過那男人的清白，有真實之淚作為保證。」
如果假設這次的襲擊全是「狐」的傑作，那就表示整趟旅程都在對方的掌握之中。內部有叛徒的可能性很高。而到了那個時候，在場成員當中能夠證明清白的就只有弗蘭茲與《千變萬化》。巧合的是，那名男子也是弗蘭茲最信賴的人。
發現龍屍時，《千變萬化》的態度很冷靜。面對連《止水》都皺眉的狀況，他表現出不可思議的接受。雖然手法不明，本人也沒有明說，但假如《千變萬化》以某種力量打倒了龍，那在盛怒之下將那名難以捉摸的男子調離護衛之位就太危險了。
身為守護皇帝的第零騎士團團長，實在不該做出這種優先顧慮自身尊嚴，而讓皇帝置身險境的判斷。只要將他留在身邊，弗蘭茲就能就近監視他的動向。只要對外宣稱是基於上述理由，部下們應該也能接受吧。
拉德里克・阿托姆・澤布魯迪亞的眼眸透明，彷彿看穿了他的心思。
眼下必須優先顧慮的是皇帝的安全。雖然無法完全壓抑住緊繃的表情，弗蘭茲還是壓抑住感情，開口回答：
「…………謹遵旨意。」
旅館的房間里，重新審視過目前為止狀況的泰魯姆・阿波克里斯，一臉苦澀地做出結論。儘管他至今都還半信半疑，但眼下的狀況足以證明一切。
《千變萬化》十之八九是「九尾影狐」的成員，而且恐怕還是相當高階的幹部。
雖然不清楚他是如何欺騙真實之淚的…………但眼下非得確認清楚不可。