第三章 傾斜都市
弗莉達的世界 天上沒有的群星 全一冊
Citizen
海盜佔領愛克帕特後的第五天，下午一點三十二分。 致使勇敢的麵包師們不幸喪命的悲劇已過去四天。在東大門管道大樓的一間屋子裡。
刺眼陽光照進窗戶，橫躺在床上的老姑娘閉上了眼睛。
數十個熟人以性命為代價讓瑪格麗特·拉伊霍魯特保住了一條命。
「窗戶要拉上窗帘嗎？」
在床邊檢查點滴台的急救員對她說。
「我這把老骨頭，怎麼樣都無所謂了。」
雖然喉嚨里卡著痰，但是目前對她來說，這種苦痛算不了什麼。枯枝一般的手指再一次緊緊抓住了年輕急救員的手腕。
「你為什麼到這種地方來啊，你們到底有多少人被海盜給殺死了！」
老姑娘歪斜的臉上布滿皺紋、老淚縱橫，嘴裡噴著唾沫喋喋不休。
「你明白嗎！艾瑞克是個頑固的人。說話嘮叨，溺愛女兒，做的甜甜圈又甜得要命。……艾瑞克他不能為了我這樣的人死掉啊，他還有芙勞拉和直美她們啊。」
她一邊說一邊流淚了。只要一閉上眼睛，那天的機槍聲就縈繞敲打起她的鼓膜。瑪格麗特哽咽了，雙手覆上了臉面。
同一時間，管控主任皮埃爾·阿爾瑪一邊揉著疲憊模糊的雙眼一邊繼續監視海盜的動向。因為換班人員不在宇宙港內，所以這六天來，皮埃爾總共才睡了5小時。
昏暗的管控室，令人昏昏欲睡。但是，他的眼睛緊緊盯著破壞了降落單元，高度降至兩百公里的海盜們。雖然使命感也好，責任感也好，都派不上什麼用場，但是一百四十多名管控人員全部牢牢地團結在一起。
「皮埃爾，你該休息一下了。」
桃樂絲關心地說。
身為通信主任的她，在皮埃爾小睡的時候也能暫時頂替他一下。遊動無線放送出現後，海盜加強了對無線通訊的干擾，所以除了軍方的定期聯絡以外，幾乎收不到其他的通訊了。
陸軍和宇宙軍除了包圍愛克帕特和海盜船以外，想不出其他辦法了。如果只是幹掉機械兵的話倒也不難。皮埃爾他們用一般線路接入市內還在運作的有線網路收集情報。兩百萬市民提供的情報使他們已經完全掌握了機械兵的部署位置。
「你那邊沒問題嗎？」
「嗯。三分鐘後是宇宙軍的定時聯絡。再聯繫上陸軍的話，之後會有五十分鐘左右的空閑。」
「被他們討厭，我沒有意見。但是，大家都是過著平凡日子的普通人，不是那種喊著打打殺殺的人，直到那天前，都是和我一樣普通的人啊。」
不經意間，慈善家說道。她覺得他這是為了特意開導她，心裡有點砰砰跳。坐直了身子，表現出洗耳恭聽的姿勢。
擱在傾斜地面上的背包，正在極其緩慢地滑向玄關。愛麗絲抓起它，拉回自己的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）