第一章 面具與路標（11/17）
再見，妖精 全一冊
我肚子餓得很，便心懷感激地收下。
在店頭的長椅上坐下，等熱狗烤好。我把托盤往瑪亞面前一推，瑪亞頗感興趣地打量那兩個大福。
「嗯——這兩個味道不一樣嗎？」
既然是紅白大福，顏色就是一紅一白。如果硬要說成分上有什麼不同，就只是其中一個添加了紅色食用色素而已吧。
「應該一樣。」
「那麼，就只是上色而已了。」
上色，她還真會用漂亮的單字。不過，很不巧的，事情並非如此。我搖搖頭，笑了。
「不是，這個才真的是有『哲學上的理由』。」
瑪亞偏著頭。
「在日本，白色與紅色的配對表示喜慶吉祥。這是慶典上用的東西，所以一紅一白。『吉祥』和『慶典』，你懂嗎？」
「Da. 懂。」
「這兩個顏色擺在一起的時候，有個特別的說法，叫作『紅白』。而且，這是麻糬。麻糬在日本也是有喜事的時候吃的。」
瑪亞的雙唇之間吐出了深深的嘆息。她再次盯著那對紅白大福看，眼神里充滿了深深的敬畏，縮回原本伸出來的手：
「……很有意思。那麼，這就是神聖的食物了……」
我急了。這樣就解釋過頭了。
「不是，沒那麼誇張。『吉祥』比『神聖』更通俗。」
我很快地說完，抓起白色的大福，一口吞下。
「就像這樣。」
瑪亞像看到不可思議的東西似的，看看我又看看紅色的大福。然後，表情突然亮了起來，自己拿起紅色大福塞進嘴裡。嚼了好久，吞下之後，吐出舌頭。
「甜死人不償命。」
「這個比較好。上次那個高個子女孩，人雖美，可是看起來很兇。」
因為想知道所以去追究，這樣的感受我可以了解。好奇、好學，換個看法，亦可視為無私的高貴心態。但是，儘管我不認為自己是什麼務實主義者，卻老是覺得那種心態里隱含著消遣的成分，實在無法欣賞。
中年女子掛起放在收銀台上的眼鏡，接過髮夾仔細觀察。
「怎麼了？」
「守屋，關於你剛才說的，在日本，麻糬是很吉祥的東西嗎？」
的確，在繡球花的葉子部分，有一個圈成漩渦的節眼。可是，這樣也有這樣的味道啊！可能察覺到我的想法，她加了一句：
過了熱狗店，馬上便接到通往司神社的參道。
瑪亞換了一個姿勢。她把身體轉向我，直視我的眼睛。嘴角和眼神都非常嚴肅，看得出瑪亞準備一五一十地回答我的問題。空氣中沒有一絲半縷的微風，放眼不見人影，蟬鳴的季節未到，神杜內寂然無聲。
「……有錢可拿嗎？」
聲音不怎麼親切，但我也不在意，拿著那個髮夾走過去。
「嗯？」
說祭獻就太誇張了，不過，她的意思是供奉吧。
瑪亞把髮夾輕輕捧在胸前。
瑪亞……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）