第一章 面具與路標（16/17）
再見，妖精 全一冊
「……」
太刀洗沿著墳墓繞，我也跟著她。墓碑上所刻的死者卒年，是平成年號。一束枯萎的花被隨意扔在那邊。花束是小菊花和千日紅等符合掃墓常識的花卉。
我偷偷窺視太刀洗的神情……嚇我一大跳。太刀洗不像平常那樣面無表情，而是雙眉緊蹙，不知是不是我眼睛花了，她還咬著嘴唇。
「怎麼了，船老大？」
「一定是這樣。」
「嗯？怎樣？」
「如果文原在就好了。」
她不理會我，自顧自地喃喃自語，然後叫瑪亞：
「雖然才剛到有點可惜，我們還是下山比較好。」
「咦？怎麼了？」
「待在這裡，不會有什麼好事。」
太刀洗說完便轉身，帶頭走回森林中。路上只回了一次頭，招手示意大家快走。白河和我面面相覷。
「……怎麼回事？」
「船老大也真是的，如果跟別人溝通的意願再強一點就好了。」
「可是，我無法想像萬智殷勤體貼的樣子。」
說得也是。
我對愣在一旁的瑪亞說：
「好像遇到什麼不好的事了，我們先走再說吧！」
瑪亞這麼期待要來，卻一來就得走，我還以為她一定會很不情願，沒想到她很乾脆地點頭。
「好。」
預感？什麼預感？
但是，要騙過太刀洗，我的演技還差得遠。
「萬智，請告訴我一定要下山的理由。」
「是嗎，可是時間不多了。在我們下山之前，必須向瑪亞解釋。」
「怎樣啦？」
「嗯。不過，在那之前，瑪亞。」
「那是怎麼……」
「在死去的人面前，幾乎不會做什麼吉祥喜慶的事。我只知道一則例外，但跟剛才的狀況不同。」
所有的視線都往我身上集中。我被綠茶嗆到，咳了兩、三次。瑪亞不為所動，向我走過來。
樹與樹交錯的縫隙之間，可以看到日頭西沉的天空。此時吹進了一陣風。我把思考集中在我們剛離開的那座墳和那些特異的供品上，以便趕上太刀洗所設的時限。
「我現在什麼都還沒想。」
然後，滿足地說：
在隊伍最後的白河告訴瑪亞：
「喏，萬智，可以問了嗎？」
「不過我倒是認為，事物的由來絕大多數都不能信以為真。」
白河似乎已經聽瑪亞說過，加了一句：
「請告訴我。那果然是吉祥的嗎？」
「沒有……」
在白河的號令之下，我們跟隨了太刀洗的腳步。
「因為以前來自中國的進口品，都是用紅色和白色的繩子來綁的。這在中國並沒有特殊意義，但收到東西的日本這一方，卻認為這是有意義的，以為禮物都要用紅色和白色的繩子來綁。到了後來，就變成紅白代表吉祥了。」
「那麼，我弄錯了嗎？紅白不吉祥？」
「哎呀，我還以為受到特別待遇，你會高興的呢。」
太刀洗眉頭輕輕……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）