二章 比拉克的鉅賈（2/4）
烙印紋章 3 以龍之翼掩天際
「……七年了。」
「你想以七年就此告終，還是今後十年、二十年間持續開展更有效率的生意買賣？」
啊，希克不禁驚訝。在這瞬間，歐魯巴一口將酒盅中的酒飲干。
「我再問你一次，比拉克的商人。」歐魯巴用手背擦了下嘴角。「我想要的情報，在你的店裡有沒有？」
甚至感到一陣眩暈，扎吉凝視著面前的皇子。傻子，這個印象依然沒有改變。但能與包含在『傻』這個字內的含義相吻合的是——
「有。」
扎吉頷首，也喝乾自己杯中的酒。將酒盅沉重地砸放在桌上，
「不，酬金就先不用了。我還不清楚這些是否是對皇子有用的情報。等您贏得相應的戰果時，一切到那時再說吧。」
扎吉命一個看上去像倉庫看守的奴隸取來了地圖，在桌上攤開。
他指著西方——舊塞爾·陶琅周邊，講述起了古老的歷史。歐魯巴在出發前也從讀過的書中，獲得了一定程度上關於澤爾德人歷史的知識。
隨後，扎吉展開了阿普塔周邊的放大地圖。
阿普塔與陶利亞被南北走向的尤諾斯川阻斷。流速湍急、川面寬廣的這條河就是國境線本身。而阿普塔堡壘就建造在河川沿岸的懸崖上。基於這點，阿克斯·巴茲甘的陸上部隊根本沒有直接向東挺進的可能性。
「並非沒有攀登懸崖的道路，而是在攀爬的時候將處於毫無防備的狀態，沒有能抵擋來自堡壘射擊的屏障。再加上若我的推測正確，陶利亞恐怕不具備戰艦級的飛空船。最多只有一艘能運輸兩、三百士兵的巡洋艦級罷了。但我覺得他們應該不會從視野良好的空中直接發動襲擊。」
「這裡是——查卡礦山嗎？」
看向歐魯巴所指的位置，扎吉咧開嘴笑了。河川與山脈在距離阿普塔南方約十公里的地點驟然中斷。此處曾因大量奴隸與罪犯被強制進行重勞動而廣為人所知。
「極盡殘酷而嚴苛的勞動、毒霧、野生的龍、蓋布林的狩人族——」
歐魯巴曾數次從奴隸商人塔爾卡斯的口中聽及這些語句，每次都伴隨著——如果不聽我的話，就是這個下場，這樣的威脅。換句話說，這裡是短暫生命被買來用作廝殺的劍鬥士們都會嚇癱在地的場所。
（記得帕席爾也是在這所礦山做工的吧。）
阿普塔曾經被奪走，因此礦山目前應該也處於封鎖狀態。據說以前這裡曾蘊含豐富的礦物資源，但從加貝拉側沒有來此勘探這點來看，現在的資源並沒有多到甘冒生命危險也要開採的規模。
「也就是說，哈曼。商會船支的航道就是這裡吧？」
「辦妥了。」
英傑留卡奧，以及梅菲烏斯重臣扎德·考克，碧莉娜親眼看著與皇子敵對的這兩人走向了同樣的命運。他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）