一章 暗雲洶湧阿普塔
烙印紋章 4 龍啊，揮舞汝復仇之爪牙
奧巴里•比蘭大約在日落後兩小時的時候抵達了阿普塔堡壘。
原來本可在天亮的時候就抵達，但因奧巴里本人在旅館裡和女人們磨磨蹭蹭地拖延時間，這才遲到了。他覺得沒必要著急。反正聽說阿普塔被陶利亞打得片甲不留，最後還被強行簽訂了同盟合約，一想到即將面對城內戰敗的慘淡氛圍，他就覺得心情沉重。可儘管這麼說，
（被人說像是雛鳥離巢高飛的皇子殿下）
也不過爾爾嘛，想到這裡，他覺得心情也並不怎麼糟糕。奧巴里對第一皇位繼承人基爾•梅菲烏斯心存芥蒂。皇子初陣便一手佔下莫大的功勛，在扎德謀反時，好不容易才與諾維私下串通，讓自己扮演救國的英雄，但全因為皇子，計畫徹底告吹了。不僅如此，自己還因為在謀反中途行蹤不明而遭到了皇帝的不滿。
基於這些事，當索隆東南部的吉爾羅發生奴隸叛亂時，奧巴里主動志願前去鎮壓。自命久經沙場武將的他，根本不屑向奴隸們揮劍，但現在不是什麼擺架子的時候。雖說任務沒有發生任何意外順利地完成了，但對高傲的他來說，自尊已然受到了沉重的打擊。
（這所有的一切都是，）
奧巴里覺得這一切都是由於基爾皇子的錯。奴隸們會在這種時候武裝自己揭竿起義，扎德的謀反恐怕是最大原因吧。但是奧巴里認為，將奴隸編製為近衛兵，還將掀起叛亂的劍奴隸們安置於自己麾下的那位思想天真的基爾也有責任。
「哼。」
來到能眺望到阿普塔堡壘的位置，很明顯能看出整座堡壘因轟炸連形狀都發生了改變。幹得還真誇張呢。奧巴里露出了心術不正的笑容。城門正在修復中。
「奧巴里•比蘭將軍，入城。」
他們在抵達的幾乎同時，穿過了半壞的城門。
（咦）
剛走入城下市街，歐魯巴修長的眉頭就皺了起來。一陣違和感襲來。本以為敵人放的火既然已將要塞的外形都改變，那城市一定也被波及受到相當的損害，現場定會陷入一片陰沉的氛圍中。但四周往來的人群也好，與他們談笑的士兵們也好，表情都顯得相當明快。
奧巴里一行人沿著輝煌燈火下映照的大道前進，並躍下了馬匹。現在的城館無法使用，因此他們被帶領前往規模最大的軍營。穿過了玄關，奧巴里的疑心越來越重。
大廳里正舉行著酒宴。喝得臉頰通紅的士兵們，以及為了幫忙而從市內召集來的女人們，隨處可見他們牽手跳舞的景象。桌上食物堆積如山，人們每幹完一次杯，杯中的酒都會被立刻注滿。就像是打了勝仗一樣歡欣鼓舞。
「哦哦，將軍。」
「我們早就翹首以盼您今日的大駕光臨呢，不過抵達時間還真是遲呢。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）