二章 幻影（2/3）
烙印紋章 5 遂龍天降至荒野
（瘦了不少呢。）
看到這名久違一個月的少女，第一個想法就是這個。豐滿的面頰削瘦下去，閃著亮晶晶好奇心光輝的目光也蒙上了一層陰霾，面色甚至泛青。
三人行了一禮。希克在來這裡的這段路上，將頭髮束起在頭後較高位置。他曾在艾斯梅娜面前表演過劍舞。當時因為效仿劍鬥士時代進行了化妝，所以現在只要變一個髮型，印象就會大為改觀。這是為了避免對方深究。
「非常感謝大家特地移步此處。」
少女微笑著，但總有一絲無力感。一貫給人如陽光下暖洋洋感覺的那種大方氣質徹底蕩然無存。
「大家請隨便。都吃過飯了嗎？我可以讓侍女準備一些。」
「不，不用那麼客氣。」
在基利亞姆還沒說出「酒」之前，希克搶先回答道。
當帶路的士兵補充「他們似乎曾經是皇太子的近衛兵」的這句話一出口，艾斯梅娜的表情頓時變了。
「那麼，各位曾見過基爾殿下吧？」
熱心地詢問道。
那之後的時間，艾斯梅娜向傭兵們發動了追問攻勢。只要是皇太子的事，哪怕是雞毛蒜皮的小事她都要刨根問底。那自然，也就幾乎全都由希克來應對了。
艾斯梅娜露出彷彿從母親那裡聽故事聽入迷的小女孩似的表情聽著基爾•梅菲烏斯的一個個英雄故事。最令她感動的，是當劍奴隸們們背上了在聖臨之谷掀起騷亂的黑鍋，即將被處刑的時候，皇子救下他們的故事。
「啊——真是名善良的殿下呢。」
「嗯。雖然很寡言，也經常被周圍的人誤解，但是位充滿了慈愛的大人。」
「我明白。不像是個建立了無數功勛的英傑，是個會露出靦腆笑容的善良殿下。他也對我說過很體貼的話。」
笑著點了點頭，但艾斯梅娜的表情突然暗淡了起來。低垂下剛才還充滿著生機的眼眸，雙肩耷拉。長發從面孔兩側垂下，彷彿失去了扯線的人偶一般。
「公……公主，公主！」
照顧艾斯梅娜的侍女們沖了過來。抱著自己的肩膀，艾斯梅娜擦了下眼角。
「沒關係。嗯，謝謝——」開口讓侍女退下。「我一直在向龍神大人祈禱。那位殿下不可能已經去世了。他一定還在生存於什麼地方，並會在我的面前出現。在聽你們敘述的期間，我的內心不禁產生了如此幼稚的願望。不，但是我相信，那位殿下一定是為了再次如英雄般地活躍，才一時隱藏——」
「海利奧吸收了各方面的部隊，軍力方面也已經準備妥當了，但是政情目前仍不安定。」
「嗯。但他們有著自己原本就是同一個國家這個共通意識。這在外國人看來是種相當奇妙的想法。就算昨天雙方還在以血洗血，戰得不死不休，可只要一遭到外部的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）