一章 烈風
烙印紋章 6 遠古宮殿龍覺醒
陶利亞國太守阿克斯•巴茲甘的女兒艾斯梅娜正站在宅邸內設有天蓋的天台上。
拂曉將至。
「公主，差不多該回去了吧」
陪伴身旁的年輕侍女強忍呵欠。不能怪她。主人半夜突然起床，走出屋外。還以為是那個病又發作了的侍女們甚至來不及更衣，慌慌張張追上了主人。結果，
「我只是有點睡不著。想稍微吹會兒風」
艾斯梅娜反倒像被侍女們驚慌失措的樣子嚇到了似的，這麼說道。最後，侍女們讓她們中間最年輕的一名陪伴艾斯梅娜。
後宮與王宮之間由一條衛兵們不分晝夜長期駐守的長走廊連接。根據後宮自古以來的傳統，除走廊以外所有的通道全都被護城河封鎖，與之相對應，僅走廊這一條通道就直達王宮，並且直接通往謁見之間。再加上過去後宮曾是男性禁止進入的場所，因此這種格局同樣也是為了照顧女性們，令她們在進城時能儘可能不引起他人的注意。
天台上，除艾斯梅娜與侍女以外，胸牆左右兩側分別站著一名值夜班的警衛兵。
空中飄著數片薄薄的雲彩。逐漸被拂曉前朦朧微光掩蓋的星星如喘息般閃爍著。
艾斯梅娜向著西方凝神眺望。現在這會兒，父親一定正騎在馬上十萬火急地趕往陶利亞以西吧。昨天近黃昏時，城內突然緊張了起來。穿著鎧甲的士兵們，以及連龍和馬匹都被帶到城館前列隊。戰爭要爆發了——而且還是攸關家族存亡的生死賭注——早已是眾目共睹的事了。對艾斯梅娜而言，這同樣是個晴天霹靂。
根據父親的意思，他準備先帶腳程較快的部隊晝夜不停向西趕一整天。跨在馬背上的阿克斯左右摟了一下妻子潔伊娜以及女兒艾斯梅娜。
「很快就回來」
只說了這麼一句。迄今為止，他一直對外保密著暗中編製部隊，來為這件事做準備。恐怕母親潔伊娜對此事也一無所知吧，
「我會恭候您的歸來，大人」但潔伊娜卻以一貫用來恭送阿克斯上戰場的態度，躬身一禮。「衷心期盼在大人面前披露祝勝之舞那天的到來」
「嗯」
阿克斯咧嘴一笑，合上了頭盔。他同樣用一貫的表情向艾斯梅娜笑了笑，隨即拉起韁繩，率領一軍出發了。
那之後，大約深夜過半的時候，後續步兵隊及炮兵隊也整列著隊伍出發了。之所以將部隊分成兩批，似乎是為了在先遣隊接近敵人前，不讓對方覺察到己方的動向。
（敵人）
艾斯梅娜的心中浮上了這令人不安的詞語。父親出發之後，她才得知契利克正在陶利亞西側國境附近布陣的消息。據說契利克的目的是為了封鎖陶利亞的行動。如此一來，格爾達軍就能如願率大軍攻佔北方海利奧，而陶利亞則根本無……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）