第一章 蒸汽世紀
蒸汽男孩 1
一八六六年，曼徹斯特的陽關正被無數煙囪突出的黑煙所遮蔽。
工業革命之前，約一七六〇年錢的曼徹斯特，不過是個人口一萬七千餘的小城；說道特產也頂
多是一種棉麻混紡的斜紋織布——質地堅韌耐磨，可用作船帆或工人穿著，牛仔布也是其中的一
種——罷了。
由於交通網路還算完善，故和蘭開夏郡等地時間商貿熱絡，雖是地區性的貿易中心，卻仍只能
算是一個鄉下小城鎮。
之後，世界改變了。
瓦特在一七六五年發明了蒸汽機。而它成為紡織機或紡紗機的動力，甚至進而取代水力等既有
的工廠動力，則是子啊一七八五年左右。
從那時起，曼徹斯特就脫胎換骨了。
諸如機械工人等老練的勞工開始聚集在這個城市，大量製造各種紡織機械，工廠也一一興建起
來。在一八三五年時，全英國已有將近84%的棉紡工廠集中在曼徹斯特地區。
當少年詹姆斯·雷·史提姆坐在火車調度場上方的一處矮牆上，眺望著夕陽餘暉下的無數煙囪
時，曼徹斯特已是一座多達百萬人口的大城市。隨著工廠里的活塞轉動，夜晚也不再寧靜。
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「唉，要是把這些蒸汽全都拿來用，一定能做成一個大發明。」
看著那些吞雲吐霧的工廠煙囪，雷怔怔地想著。
眼前的大城景象似乎宣告著人類的力量已凌駕大自然，剎那間令他忘卻了許多不愉快。
今天的雷是在倒霉透頂。
隨之而來的農奴解放風潮，讓農民們只要支付少許地租便可逃離領主的審判權和各項稅賦，這
丟下眾人拔腿就逃。看見雷表情兇惡地轉過來，亨利驚恐得連話都說不清楚了。
嚴格。
出聲的是壞孩子亨利和亞歷士等人。他們都是有錢人家的小孩，一向瞧不起勞工階級。
「嗚哇！不是！不關我的事啦——」
後來有人說，當時的博士不哭也不鬧，只是貌似不悅地盯著因累壞而跌坐在地的大人們瞧，不
第一代瘋狂博士詹姆斯·洛依德·史提姆的誕生，正是世紀交替之際的一八〇〇年除夕夜。
「這玩意可不便宜啊。」
「不管怎樣，做錯了事就得贖罪。給我好好反省！」
說著他也跌跌撞撞地逃開了。
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害他這個救難英雄竟成了狗熊。
是那個給水加熱器的活瓣。
「痛、好痛，痛死了啦——」
扎扎聲與用力聲形成奇妙的合奏，持續了大約三小時。女人們好不容易才將小嬰兒全身滑溜地
倒在地上哭得難聽的亞歷克斯。雷緊握著純銅製的活瓣，對著他大吼：
「打人就是不應該！」
萬萬沒想……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）