第三章 泰晤士河的怪物
蒸汽男孩 1
當晚，尼奇·提格和波爾·海尼根兩人駕著一條小船，在泰晤士河捕撈明早要送進旅館廚房的
魚。
「啊——好臭。簡直臭死人了，受不了。」
「少啰嗦了。我們明天能有飯吃，還不都靠這條河？」
波爾半自嘲地說道。明天在港口做苦力的工錢不夠養活一家子，他只好像現在這樣，趁夜來這
里拖網捕魚。
「我們男人在這裡忍著臭賺錢養家，我老婆居然嫌我身上都是河臭味，叫我別靠近她咧。聽她
這句話，害我快一個月沒幹那檔事了。」
「哈哈，怪不得你家的女人對裁縫店的吉本斯拋媚眼。」
「你說什麼？真的嗎？」
「呃，沒啦，我是說……這條河以前沒這麼臭，是把？」
波爾想起自己玩牌輸給裁縫吉本斯，還欠他十二先令，連忙把話題轉回這條臟河上。
「我爺爺年輕時還在夏天跑來這條河游泳哩。可是現在你看看，全倫敦的髒水都流進來，就成
了這幅德行。」
「喂，你剛說我老婆怎樣？」
「都成了妖怪湯了，大家都這麼說。臟成這個樣子，就算真有怪物也不奇怪。」
「我想起來了！瑪麗安那傢伙是說過裁縫店老闆待人很和氣，我聽了就感覺有鬼。原來如此一
定是這樣的！」
這個年代的泰晤士河的確污染嚴重，倫敦市民甚至挪揄戲稱渾濁成茶褐色的水中一定有妖怪。
一八五五年，因法拉第效應而聞名於世的麥克·法拉第就曾留下一段於泰晤士河有關的逸事。
丟進河裡，沒想到紙牌沉不到一公分就不見了。他後來還寫信到皇家科學院去通報此事。
和鄉間相比，都市的蔬果產量不足，市民們的每日餐桌自然少不了捕獲來自泰晤士河的豐富漁
「嚇啊！」
污黑的泰晤士河清楚反映出工業革命的另一種風貌。
更令他們吃驚的是那怪物的肚子上居然又一個大圓窗，裡面關著一個好像是被吞進去的少年，
博覽會已是全球發明家心之所向，父親的蒸汽城又是個中翹楚，如今他的自信之作已進入完工
「潛水艇回收完畢——」
「沒、沒有，我不敢看。」
「哎呀，你要是噴氣也不會早點講啊！」
那個泰晤士河裡的髒東西集結而成的大妖怪，頓時在波爾腦中浮現。
某次，他坐船經過倫敦大橋附近，覺得河水實在太臭、太污濁，於是便好玩的拿出幾張白紙牌
嘩啦！
的最後階段，雷想到自己在此重要關頭也盡了一份力，便對先前的種種不再計較了。
不衛生的環境引發霍亂，傷寒，赤痢等各種傳染病，人們則認為原因出在泰晤士河。
哪。
「可是實際做出來的艾德華博士，不是嗎？而且也還沒完成吧？萬一趕不上博覽會怎麼辦？這
像我們這種人只好一輩子過這種……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）