第一話 熱牛奶（5/7）
點餐請洽偵探 1 散發解謎香氣的咖啡廳
一陣手機鈴聲忽然響起，只見悠貴從口袋裡拿出黑色的智慧型手機。
「您好，我是上倉。是橋爪先生啊──」
悠貴的態度一百八十度大轉變，聲音溫和有禮。
「原來如此，那我們就替您跑一趟。需要什麼證明嗎──好的，我明白了。那就待會見……」
「橋爪先生？」
美久等到電話掛斷才開口，悠貴起身時順便回道：
「沒錯，他說八點左右才能回家，拜託我們去託兒所接奈緒。走吧！」
「你一個人去就行了吧？我剛洗好的衣服快脫完水了。」
美久如此回應，正步向走廊的悠貴突然停下腳步。
「……我留下來，妳自己去吧！」
「為什麼？」
悠貴一臉嚴肅地默不作聲。
不過是去接個嬰兒，有什麼好不高興？想到這裡美久猛然一拍掌。
「我知道了，原來你不知道怎麼跟嬰兒相處！」
「少啰唆！」
一秒出反應的悠貴倒是意外可愛。
這時的他看起來就是個普通高中生。
符合年齡的表現在悠貴身上莫名新鮮，美久忍不住放聲大笑。
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「──好的，我八點一定到──真是抱歉，麻煩你了。」
結……？
太令人吃驚了。
橋爪束手無策，不知該倚靠誰才好，也不知該找誰商量。幽靈消失了這種話誰會相信？心裡的不安和疑惑讓他快窒息，每天天亮還是得去上班，晚上也必須照顋奈緒。然而奈緒出疹子的情況始終不見好轉，夜情況越來越嚴重。
……的確，巧合不可能一再發生。
要是電視和音響都沒自動開啟，自己又該如何是好？如果直到天亮都沒有任何狀況發生，如果結不在這裡，如果得知結不復存在……
太不可思議了。自從結離開人世，這種情況就不曾發生，也不可能發生。能夠讓奈緒安睡的就只有──
然而離別卻來得突然。
不能知道真相。直到得知結回來了之前，絕不能靠這個方法確認。
「橋爪先生，歡迎回家。」
橋爪只覺得背脊僵硬，怕得無法呼吸。
橋爪獃獃地望著美久，彷彿魔法瞬間破解。
心底泛起一陣寒意。
理解現實的瞬間，心底的恐懼瞬間沸騰。體內的熱度彷彿被抽空，冒出一身冷汗。
自己真不正常──儘管心裡這麼想，橋爪還是覺得有「什麼」會給予回應，兀自呆站在漆黑的客廳里等待好幾個小時。
❖
橋爪打開家門，在門口出聲招呼。
踏進屋裡的瞬間就知道了。空氣溫暖柔和，充滿懷念的味道。
眼前一片漆黑，意識墜入巨大的黑洞。聽筒中持續傳來的聲音突然失去意義，同事們關懷的話語也彷彿完全消音，回過神時才發現自己連大衣也沒拿就衝出公司。一月二十一日，是個晴空萬里的日子。
期待與不安，歡欣與恐懼。各種情緒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）