第四話 焦糖咖啡
點餐請洽偵探 1 散發解謎香氣的咖啡廳
那是初春時節的一場幻夢。
❦
時値深夜，少年忽然醒來。明明剛進入三月卻熱得全身冒汗、口乾舌燥，他愣了一陣子，才發現自己窩在客廳的暖爐桌里睡著了。
現在幾點了呢？少年在恍惚中抬眼，突然嚇了一跳睜大眼睛。
枕頭邊坐著一位身穿和服的陌生女子。
雖然屋裡還有燈光，但畢竟是三更半夜在自己家中看到如此異樣的情景，瞌睡蟲一下子全被嚇跑了。乍見的衝擊過後，少年感覺到的卻是好奇而非恐懼。
她是從什麼時候開始坐在那裡的？女子側身對著少年，似乎正注視著擺在房間里的女兒節人偶。光鮮亮麗的和服衣襬近到幾乎觸及少年的臉龐，讓他仰望也無法看清對方的容貌。少年偷偷摸摸地支起上半身，手腕卻在最後一刻勾到暖爐桌的電線，整個人滑倒。
「哇！？」
少年的驚呼讓女子猛然回頭，兩人意外地對望了幾秒……或是好幾分鐘。
女子忽然揚起嘴角。
「不好意思，嚇到你了。沒想到有個人類的孩子睡在這裡。」
優美的嗓音宛如澄透的音符，人也和嗓音一樣美麗無比。細長的眼眸、挺直的鼻樑，纖細的脖子和手臂白皙如珍珠，和艷麗的櫻花紋飾和服互相輝映。身上散發出奶茶或棉花糖般香甜的氣息，讓她整個人都如夢似幻。
「大姊姊……妳是誰？」
少年怯生生地詢問，女子歪著頭若有所思地答道：
「女兒節人偶中的皇后。」
…………騙人。
少年爬出暖爐桌，指著女兒節人偶擺飾的最上層。
「我們家的皇后人偶在……」
正要脫口而出的「那裡」兩字被少年硬生生呑了回去。
少年家裡安置著最講究的七層式女兒節人偶組，身穿真絲和服的人偶優雅地抒立在豪華道具之間，但最上層的人偶卻不見了。台座上空蕩蕩的，皇后和天皇人偶突然都消失了。
拿出手機一看，原來是某企業傳來「第二次面試結果通知」的訊息。不必看內容就知道那是祝福信。
「啊！已經這麼晚了，差不多該開始工作了。」
人偶皇后從腰帶間找出某樣東西，原來是牛奶糖。她仔細撕開薄薄的包裝紙，把糖果輕輕推進少年嘴裡。
了解這件事瞬間，少年開心得不得了。他從被褥中彈起，一路衝進廚房。
少年噘著嘴離開廚房來到走廊，氣呼呼地走著走著便自然往客廳前進。他站在客廳門口，望著裡頭的女兒節人偶。
「對了，將平小朋友……能不能答應我保守秘密，別把看到我的事告訴任何人？要是你說出去了，事情會很麻煩。」
身穿鑲金線櫻花條紋和服的皇后和天皇，兩尊女兒節人偶一如往常地待在那裡，眼珠卻突出眼眶。
站在櫃檯里的真紘問道，美久搖搖頭。
……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）