第三章 奇妙的旅人
為青年設立的讀書俱樂部 全一冊
美即丑，丑即美。穿雲越霧破塵飛。
莎士比亞著《馬克白》
一九八〇年代後半，封閉的少女樂園——聖瑪莉安娜學園——受到將外界搞得天翻地覆的金色之風突襲。這件事，是樁並未記錄於正史的黑暗奇案。因為這起不名譽的事件受害最深的，是學園的中樞——學生會眾人。這些人恐怕會將發生之事加以隱瞞，由於這起事件與我等不無關聯，讀書俱樂部特此記錄。
一九八九年的秋天，我等收容了三名流亡人士。
長久以來，聖瑪莉安娜學園學生會被稱為「西方官邸」，唯有被選中的人才能獲准進入這個聖域。學生會位於舊校舍莊嚴的黑磚建築的五樓，不知從何時起，四樓通往五樓的昏暗樓梯一帶，開始有學生會的高一生站崗，一般學生甚至無法靠近。有「東方宮殿」之稱的戲劇社則佔據了古色古香的木造體育館，社員身穿禮服，天天熱衷於發聲和舞蹈的練習。屯駐於粉紅色水泥新校舍一隅的則是新聞社，號稱「北方文化流氓」。順帶一提，在雜木林的深處，有一幢聖女瑪莉安娜仿拿破崙公寓興建、如今已淪為廢墟的奇特紅磚建築。記得盤踞其中的讀書俱樂部，似乎在背地被說成是「南方怪人」，不過記憶並不足採信。總而言之，西方官邸是學園的統治者，就連歷任「王子」——絕大多數都誕生於戲劇社，但偶爾有些年度曾由網球社、籃球社、聲樂社出任，聽說撞球社也出過絕無僅有的一個王子——也絕對不敢忤逆學生會，畢竟與學生會和平共存，可說是穩定青年權力，度過多彩多姿的貴族學園生活的捷徑。
學生會的少女多數是現任政治家的千金，不然就是知名政治家的孫女；另外還育不少生著一張柔美瓜子臉的貴族後裔，這些人稱貴族院，握有實權。一旦有事發生，繼承政治家血統的少女便會眾集在學生會教室一角協商，再向貴族們提出處置方案。在這裡，選舉的概念不存在，血統便是權力的保證。這是自古以來的傳統，無論外面的世界如何改變，學園以及學園中樞所在的學生會從不曾動搖。直到一九八九年春天，新興勢力分子來敲門為止。
「舊校舍那邊吵吵鬧鬧的，一定是學生會。」
腦袋探出窗口喃喃低語的，是高一生長谷部時雨。南方怪人，意即讀書俱樂部，這一天也遠離學園的喧囂，可用偏執來形容的寂靜主掌了整間社團教室。社員使用歷代學姊傳承下來的古董茶杯啜飲紅茶，啃薄片餅乾，靜心閱讀。塵埃遍布的社團教室里，不知是誰留下的詭異馬口鐵人偶堆積如山，太鼓、海螺號角、狸貓和蝦夷鹿的標本等廢棄物四處散落在地板和走廊上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）