第四章 一等星
為青年設立的讀書俱樂部 全一冊
就算你找遍全世界，也找不到一個真正的隱密之地——高貴也好、低賤也罷，沒有任何一個地方逃得過我——除了這座絞刑架！
霍桑著《紅字》
我變成搖滾明星都要怪草莓——山口十五夜事後這麼說。這確實像是讀書俱樂部中最內向、最愛做夢的她會說的話。然而，這句話中的真實只有一丁點兒，而且無論真假，二〇〇九年席捲學園的風雪人物——搖滾明星紅寶石，即讀書俱樂部社員山口十五夜，內心確實沉睡著學園正史沒有記載的黑暗部分，知道這件事的，只有我等讀書俱樂部社員。故茲在此，將紅寶石之星的黑暗部分，毫無隱瞞地記載於這本黑暗的讀書俱樂部社團紀錄簿。
這一年，也就是二〇〇九年，聖瑪莉安娜學園瀰漫著平和與毀滅的氣氛（是的，這兩種氣氛也是會同時存在的！）。遭遇不景氣與少子化，度過灰暗而蕭瑟的九〇年代，邁入二十一世紀後，學園便籠罩在風平浪靜的天空之下。校內沒有風波，沒有政變，也沒有悲傷，一片平和，但不可思議的，卻也緩緩吹著毀滅之風。好似王朝末期的都市，處處都瀰漫著濃濃的心死氣氛，表面上卻一派和平景象。
由於少子化等各種世間浪潮，一直傳出學園將與同一體系的男校合併的傳聞，但女學生不以為意，認為不過是傳聞。學園一如往常，從外界看來像蒙著一層薄紗，女學生也與過去一樣，個個清新優雅。只不過歷經過種種風雨動蕩的修女們，看著那些在毀滅之風中依舊溫柔微笑的學生，不約而同做出同樣的評語：最近乖巧、沒僩性的學生變多了。
在風平浪靜的時節中，我等讀書俱樂部都在做什麼呢？我們照樣前往南方邊境的紅磚建築三樓，聚在一起看書。塵埃遍布的社團教室里，有裝飾藝術風格的桌椅和舊書架。天花板上有鏡球的殘骸，馬口鐵人偶和戲服凌亂地扔了一地，海螺號角和動物標本代替書檔壓制泛濫各處的書籍。桌上原本擺著數組古董茶杯，但隨著歲月的腳步，漸漸破損減少。杯子里倒滿了清淡的紅茶，少女們端茶啜飲。
剩下的古董茶杯有六組，社員的人數正好也是六人。根據社團紀錄簿的記載，史上曾有過社員眾多的年代，但如今社員逐年減少，根本不必擔心教室容納不下，大家各自坐在椅子上、桌子上、地板上，靜靜地依照自己的意願看書。這一年，我們有二名高三生，三名高二生，新生只有一人。那名乖巧不起眼的少女，不好意思與學姊並肩坐在椅子上，總是低著頭坐在紙糊的馬頭飾品上。
這一年的讀書俱樂部社員，幾乎都是文靜不起眼的少女，只有一人除外，她既像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）