第二章 花開亡者之傳言
全一冊
一、
好冷好冷，快要不堪忍受這寒冷了。哎，爺爺啊，說起來爺爺與咱相遇的那天一樣也很冷呢。
那天，咱餓得快要死了。只能一邊沿途尋找有沒有掉下來的橡子，一邊翻過鄰村的山，順著小道往下走去。咱和其他的犬類不同，生來鼻子不好，嗅不出食物的味道。滿目草木皆已枯黃，周圍儘是枯枝敗葉。
猛然看見前方的樹叢沙沙作響，本以為是熊，趕忙擺好了架勢。但從樹叢里探出頭的卻是一個男人。衣著破爛，面如土色，頭髮似乎許久沒洗了，全身沾滿了泥漿。
「好餓啊，咱已經三天沒吃東西了，
咱對他講了這樣的話，不管怎樣，傳到人類的耳朵里就只有嗚嗚的聲音吧。
「才三天啊，我已經接連五天沒吃東西了呢。」
男人回答道。
「你能聽得懂咱的話嗎？」
「不知道怎麼回事，我從很久以前就聽懂獸語，可你在我這也討不到食物吶。哎，好想在有生之年再飽餐一頓米飯啊。」
男人朝山腳下看了一眼，在枯草的間隙里，可以看到覆碗狀的山丘跟河川。河上有一座看似堅固的木橋，河對岸的一座村莊映入眼帘。
「今天貌似很熱鬧啊，剛剛城主大人也到了呢，大概是在舉行祭典之類的吧。說不定還能賞口吃的呢。」
「你不去嗎？」
「我是再也沒法去那條河的對岸嘍，你快走吧你快走吧。」
雖然覺得他有些可憐，但咱還是下了山，朝橋的方向走去。這座橋散發著新木料的香味，是一座相當氣派的橋。或許是個富人們的村子呢，這可真叫人期待。走著走著，耳邊傳來了鼎沸的人聲。一道破舊斑駁的圍牆內佇立著一座看起來很古老的寺廟。說不定真是在舉辦什麼祭典呢。於是咱便進了寺院內，然而接下來的事情讓咱不敢相信自己的雙眼。
那裡有幾棵櫻花樹。其中的一棵，明明在隆冬卻盛放著鮮花。
看到這一幕，聚集在一起的村人們歡聲雷動。
「哈哈哈，當真是太厲害了。」
正大笑著的是騎著雪白的馬，衣冠楚楚的城主大人。隨從的武士，侍女以及穿著簡陋衣服的村人們都高興地鼓起了掌。
「那就再給大家飽飽眼福吧。」
一邊呼喊，一邊利落爬上了一旁的枯樹的乃是一個老爺爺。樹底下的一位老婆婆正忐忑不安地看著他。咱也混在村人中圍觀，不曉得會發生什麼樣的事。而爺爺則站在粗壯的樹枝上，從抱在腋下的竹簍中抓了一把灰，朝樹枝撒了過去。
「枯樹上開出花啦！」
看到枯枝上綻放出櫻花，圍觀的人們大聲喝彩。咱也忘掉了飢餓，入神地看著。在那之後，爺爺依然在讓枯枝綻出櫻花。而且盛開的不僅僅是櫻花，每當爺爺把手伸進竹簍，裡面揚出的灰落在樹根長出草葉的地方……（内容加载失败！）