第三章 鶴之倒敘
全一冊
一、
外面飄起了鵝毛大雪。
彌兵衛面前的地爐里，火焰正呼呼地搖曳著。對面則盤腿坐著一個壯碩而年邁的男人。這個男人的穿著與彌兵衛這衣衫襤褸的年輕人相比，看上去要暖和不少。他是村子的村長。
「彌兵衛啊。」
村長平靜地說道：
「欠債還錢，這是做人的道義吧？」
「這我知道。」
「既然知道，那為什麼不還呢？你爹死了，不是說你的債就沒了。」
「以我的能力，根本還不上這些數額。」
「你娘不是說今年內一定還嗎？」
「昨天就說過了吧，那是我娘還在世的時候，本打算用織機織布在村子裡賣，換成錢還給村長的。」
彌兵衛轉向右側，只見那裡有扇緊閉的隔扇，裡面有彌兵衛奶奶的奶奶就在用的一台古舊的織機。
「然後你娘在夏天也過世了吧。」
「是的……」
「那現在就輪到你還錢了，為什麼不去織布呢？」
「我不會紡織啊。」
彌兵衛的母親並沒有教過他織布，她覺得織布是女人的工作，讓他去干點力氣活。於是他便撿柴火拿到城裡去賣，但還是不夠還債。
「哼，真是個無可救藥的傢伙。」
「還請諒解，我連我娘的葬禮都沒法辦啊。」
「這不關我的事，誰叫你家窮得搖鈴鐺吶。」
「我聽說村長和我爹也是老朋友了，據說幫忙保管這個東西的不也是村長嗎？」
彌兵衛指了指房間一角的桌子，上面放著一尊腹部鼓脹的木雕魚像，村長瞥了一眼，嗤之以鼻地笑了一聲。
「看在朋友的交情上，還錢的事請還請再延緩一下吧。」
「閉嘴吧，還朋友呢，可別逗我笑了。我可一點都不喜歡你那個爹，只是娶老婆比我早就擺出一副洋洋自得的嘴臉，一天到晚嘿嘿嘿地傻笑，還總愛說些了不得的話。明明賺不到錢還問我借。要恨就恨你那無能的爹媽吧，把爛攤子丟給你，自己卻像逃跑一樣死掉了。」
村長哈哈哈地笑了起來。彌兵衛很喜歡溫柔的父母，不管生活多麼困頓，每天都充滿歡聲笑語的生活也是很幸福的。無論別人怎麼說自己都無所謂，唯獨無法忍受別人把這件事拿出來譏諷。
「一個子都沒有。」
不過彌兵衛並沒有厲聲駁斥，反而用比剛才更平穩的聲音說道——
「不然的話，我就得把村長您給殺了哦。」
「啊？」
村長漲紅著臉站了起來，走到彌兵衛面前，朝他胸口狠狠踹了一腳。
「你個混蛋，我直說了吧！你就跟你爹一樣惹人討厭！好，我決定了，馬上就把你從這村子裡攆出去，待會就去家裡找幫手，你給我等著！還有你爹媽的墳我也給你刨開，屍骨都拿去喂野狗，給我做好覺悟吧！」
只見村長怒氣沖沖地聳起雙肩，走下土坯地，開始穿起了雪靴。彌兵衛決心……（内容加载失败！）