第三章 鶴之倒敘（5/5）
從前從前，某個地方有具屍體…… 全一冊
然後，就在彌兵衛十九歲的那年春天，父親勘太得暴病過世了。
村長彌兵衛以可怕的表情來到了沉浸在悲傷中的彌兵衛和富美面前，要母子兩人一起歸還父親留下來的債務。於是富美向村長承諾，只要把織好的布賣出去，就能夠一點點還上欠款。
然而禍不單行，次年的夏天，富美也病故了。
一貧如洗的彌兵衛連母親的葬禮都辦不出來，每天都過得很消沉。就這樣秋去冬來——
「喂，彌兵衛在嗎？」
凶神惡煞的村長拉開了彌兵衛的家門走了進來。
「你什麼時候能把債給我還了？」
自從母親病故以後就沒上門討過錢，可年關將近，村長終於還是來了。
「你娘曾說都會還清的，這都是騙人的嗎？」
「不，不是，那種事情……」
彌兵衛顫抖著晃著腦袋，村長的臉紅得和火里的炭一般。
「借人錢不還，豬狗不如！」
村長朝彌兵衛的臉猛打了一記，可憐的彌兵衛鼻孔里鮮血四溢。
「給我聽好了，親戚也好朋友也好，不管你找誰，明天都得給我把錢還上，我會再來的！」
村長撂下這麼一句話就離開了。即使這麼說，彌兵衛也無計可施。他一想到村長的臉就嚇得瑟瑟發抖。對於一個老友的兒子，而且是繼承了自己名字的人，為何會做出這種事情來呢？
正當他想著這些的時候，叩叩叩，門被敲響了。
「能幫我開下門嗎？」
那是女人的聲音。知道不是村長的彌兵衛鬆了口氣，便打開了門。只見那裡站著一位四十齣頭的女性，雖然不認識，但還是請她進了屋詢問來訪的事由，而那位女性回答道：
「差不多是二十年前的事了吧，我是小和，曾承蒙你父親勘太先生的照顧，請看這個。」
女性把布遞給了彌兵衛，只見上面並排織著三枚楓葉，那正是母親最拿手的織布圖案。
「在小和說好了之前，無論發生什麼事，都請別朝這個房間裡面偷看哦。」
「彌兵衛先生，你現在正被一個貪得無厭的男人折磨著對吧。」
①指江戶時代設置在幕府直轄領地，向地方派遣代理官職的人進行統治的政府部門。
「小和啊，你到底為何要做這種事情？」
小和到底是對村長懷有何種怨恨呢？坐在冰冷圍爐邊彌兵衛的疑問並未得到回答，只聽見唧唧，咔，唧唧，咔，房間開始里迴響起了織機的聲音。
說了這番話的小和，眼底深處潛藏著前所未見的黑暗。彌兵衛總算明白了，這位叫小和的女人一定是對村長也懷有某種怨恨。
小和露出了妖異的微笑。
「小和所織的布，有種能讓穿著者身輕如風的能力呢。只要穿著這樣的衣服輕輕地在雪地上行走，雪就不會塌陷下去，也不會留下腳印。只是這樣就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）