第四章 密室龍宮城
從前從前，某個地方有具屍體…… 全一冊
一、
很久很久以前，某地有一位品性善良的年輕漁夫，名叫浦島太郎，和年邁的母親一起生活。一天早上，太郎像往常一樣釣完魚，沿著海灘走在回家路上。然後，他看見了五個孩子正圍著什麼東西。走進一看，原來是孩子們正用棍子欺負一隻海龜。
「嘿，慢吞吞的傢伙！」「快把頭伸出來呀，嘿！」
「喂喂，孩子們吶！」
太郎忍不住喊了一聲。
「你們這麼干，它該多可憐吶！喂，這裡有條剛釣上來的魚，能不能用來交換你們的海龜呢？」
太郎將魚簍遞給孩子們，孩子們面面相覷。其中一個看上去年紀最大的男孩抓起了太郎的魚簍，逃也似地跑了開來，其餘的孩子也追著他離開了。
「等等！」
年紀最小的男孩隨手扔掉了一個淺粉色的東西，看上去像是小貝殼。海龜一面撲騰著著沙子，一面慢慢朝貝殼爬去，小心翼翼地拾了起來。接著它扭著短短的脖子轉向太郎，用女性的聲音說了句「真是得救了呢」，太郎嚇了一跳。
「海龜啊，你會說人話嗎？」
「我可不是普通的海龜哦，我是龍宮城乙姬大人的侍從。」
有關龍宮城的事情，太郎小時候從母親那裡聽說過。那是一座建在海底，供美麗的乙姬和侍奉她的海洋生物一起快樂地生活著的城。太郎本以為這是一個荒誕無稽的童話，但面對會說人話的海龜，卻也由不得他不相信這是真的了。
「請告訴我您的姓名。」
海龜朝太郎詢問道。
「我是浦島太郎。」
「浦島先生，作為救了我的謝禮，我想帶您見見乙姬大人呢。這就帶您去龍宮城吧。能不能請你把這隻貝殼放在我背殼中間的凹槽里呢。」
時之貝——有著這般奇怪名字的背殼的事情，也是太郎從母親那裡聽來的，但已然記不太清了。太郎朝它的背殼看了看，中間確實是有一個小小的凹痕，恰好能夠容納這隻貝殼。於是太郎將貝殼嵌進了凹槽里，龜挪動著四條腿，朝著海浪拍打的方向走去。
「浦島先生，請騎在我的背上吧。」
太郎一跨上背殼，海龜就慢吞吞地朝這波濤前進。太郎慌慌張張地想要下去，可屁股就像是被膠水黏住一般，根本無法離開背殼。
「喂喂，海龜啊！」
「為了表示歉意，請到我房間來吧。」
海龜說了聲「打擾了」，便推開了隔扇。
「章魚，請住手吧！」
海龜說出了一連串太郎聞所未聞的名字。
小小的魚兒們正成群結隊地暢遊著，到底鑽進海里有多深了呢？真有一種像是做夢一般的感覺……
「遵命。」
這麼說來，母親似乎也說過同樣的話。太郎伸出手去，雖並沒有觸碰到什麼東西，但他的手似乎有種穿過某種膜狀物，然後伸到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）