第四章 密室龍宮城（4/4）
從前從前，某個地方有具屍體…… 全一冊
比目魚悲慘的呼喊掠過了太郎的耳畔。難道乙姬大人知道真相嗎？
「浦島先生，我想和你商量一下，請馬上到我房間里來吧。」
乙姬大人以不由分說的口氣朝太郎告知道。
「我好傷心啊。」
在珠母貝的寢床上，乙姬大人帶著憂鬱的表情說道。太郎此刻已經不被允許坐上剛剛度過了美妙時光的寢床了。
「在這座從先父龍王手裡繼承的龍宮城內，竟然發生了這種令人忍無可忍的醜惡爭鬥……」
「乙姬大人已經覺察到是比目魚殺了龍蝦嗎？」
乙姬大人以濕潤的眼眸注視著太郎。
「哎，這樣的問題是多麼殘忍啊……可是要說察覺，也應該是察覺到了吶。是我沒法讓大家歸心，真是太對不住了。」
「絕不會有這種事的……」
「浦島先生，我必須懲罰比目魚，要用相當可怖的方法。」
太郎的脊背一陣惡寒。
「在這種狀況下，恕我沒法招待你了。請你在方便的時候回到陸地上吧。和來是時候一樣，也由海龜送你回去。」
面對乙姬大人那陰氣逼人的表情，太郎無言以對。這裡已經不是那個其樂融融的龍宮城了，作為外人的自己還是趕緊回去為好——太郎這般告誡著自己。
乙姬大人將某樣東西擺在了太郎面前，那是像套盒一般的黑匣，上面綁著一根紅色的繩子。
「這是名為玉手箱的寶物哦，就權當伴手禮吧。」
太郎將其收了下來。
「我們龍宮城的生物，外出之後是依然能維持身體狀況的。但你就不行了。」
「此話怎講？」
「聽好了，浦島先生。無論發生什麼事，都萬勿打開這個盒子。」
獨特的岩石和遠處的山景表明了那裡確實是太郎每日捕魚的海灘，可岩石邊原本長著的一顆小松樹，此刻卻變成了蜿蜒而蒼老的參天巨樹，樹皮上長滿 鱗狀的苔蘚。太郎急匆匆的趕往了母親本該等待著的屋子，然而那裡已經沒有太郎的家，卻建有一座未曾見過的石造建築。石頭……話說那真是石頭嗎？太郎從未見過如此潔白而方正的石頭。
「浦島先生要回去了呢。」
太郎將目光投向了手邊的玉手箱，如果打開它的話，或許會有所發現吧。雖說腦海里並非沒有想過和乙姬約定好的事情，但他無論如何也無法壓制住這噴薄而出的慾望。於是太郎拉開繩結，將玉手箱打了開來。
那種名為「時之貝」的傳說中淺粉色的小貝殼，當是叫做「時止貝」吧，它可以將持有者周圍的時間流逝減緩到近乎停滯。太郎在龍宮城裡度過了兩天，而與此同時時止貝力所不及的外部世界已然過去了四百年的光陰。
「哎呀，你別打扮得那麼奇怪行嗎，就像當年的浦島太郎一樣。」
「哎。」
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