第五章 絕海鬼之島（5/5）

鬼嚴並未從父母那裡得知自己是人類和鬼結合的後代。但隨著年齡的增長，他也意識到自己那身雪白的肌膚不能被家人以外的鬼察覺，於是便主動往自己身上塗抹煤灰。

就這樣經過了數十年的光陰，鬼螢去世了，鬼丸也也緊隨其後。鬼丸臨死前囑咐鬼嚴「請務必完成父親未竟之業吧」，一向尊敬父親的鬼嚴以自己的方式詮釋了這句話，將群鬼團結在一起，成為了鬼島的首領。

再過去了幾十年，鬼嚴已然成為了村子的中心。知曉桃太郎一行來過鬼島的人，就只有鬼丸和鬼螢真正的孩子，也就是那個被大家尊稱為「鬼婆婆」的女鬼了。她隱去了鬼嚴其實是桃太郎親生兒子的事實，將桃太郎的故事當做訓誡孩子的古老傳說傳承下去。

當然，桃太郎在島上留下的事與他跟鬼螢的關係也被略去了，對鬼嚴更是隱瞞得密不透風。甚至小心翼翼地把本該是二十多歲青年人的桃太郎說成是孩童。

然而就在最近，鬼婆婆意識到自己死期將近。也不知是上了年紀後鬼迷心竅，還是覺得不把身世告訴鬼嚴就撒手人寰實在不好，她十分煩惱，還跟老海鷗商量過這事呢。

就在這時，赤鬼鬼太和青鬼鬼茂這兩個十來歲的小鬼大吵了一架，眾鬼便把這兩個孩子帶到了因為腿腳不好而一直待在別屋的鬼婆婆面前，央求她給他們講桃太郎的故事以儆效尤。

爾後，鬼太就被關到了島南邊海灘上的棚屋裡，鬼茂則被關到了北邊懸崖上的小屋裡各自反省。鬼婆婆在給小鬼們講述桃太郎的故事時感慨萬千，似乎覺得必須對鬼嚴道明實情了。於是她把鬼嚴喊了進來，終於將幾十年前的真相原原本本告訴了他。

老海鷗在鬼婆婆居住的別屋後靜靜地聽著姐弟的談話。鬼嚴並沒有表現出手足無措的樣子，或許他也早有預感自己身上流的是桃太郎的血吧。然而，此刻閃過鬼嚴腦海的，卻是鬼丸臨終前最後一句話。

請務必完成父親未竟之業吧……就是這樣一句話呢。

鬼嚴是個一絲不苟的鬼。在此之前，他一直以為完成鬼丸的未竟之業是鬼丸的遺志，但如今他知道了自己的生父乃是桃太郎，那麼桃太郎在鬼島上的未竟之業又是什麼呢……大家都是這世上最聰明的猿族，想來已經明白了吧。

鬼嚴雖說很煩惱，可他大概覺得必須遵從鬼丸的遺言吧。於是他一直苦思直到第二天早上，才嚴謹地制定出了他的滅鬼計畫。

鬼嚴頭一個盯上的乃是鬼茂的父親鬼松。他趁鬼茂不在時潛入鬼松家勒死了他，並將他的屍體帶回自己的住處藏到了地板下面。鬼力大無窮，即使年事已高，想抬起另一隻同類仍是輕而易舉的事。

接著鬼嚴……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）