第二章 學團的男人（5/8）
熱帶 全一冊
「聽上去有點像《熱帶》啊。」
「確實很像。」中津川先生高興地說，「比如那本書的第三頁第三行寫道，魯揚在被砍頭前滔滔不絕地高談闊論，無論什麼問題他都答得上來。國王覺得很有意思，就讓魯揚回到家中，過幾日獻上書籍後再砍他的頭。魯揚告訴國王，在自己被砍頭前，國王不可以閱讀這本書。可國王卻絲毫沒有聽進去，立刻就讀了起來。但是不知道為什麼書的內頁都粘在了一起，國王就用手指沾了口水翻動書頁。可是無論翻多少頁，上面都是空白的。這究竟是怎麼回事？國王不停地翻動書頁，結果他激烈地痙攣起來，最後死去了。」
「原來如此。」池內念叨道，「那本書上塗了毒藥吧。」
「是醫師的計謀嗎？」
「沒錯。這招不錯吧。」
「難道中津川先生你也和醫師一樣在《熱帶》上塗了毒？不過我看書的時候可不會用舌頭去舔手指。」
「我對書也很愛護，下毒不過是隨口說說罷了。」
這時新城舉手說道：「聽你說了這些，我倒有個想法。」
「什麼想法啊，大偵探。」
「我覺得書上塗的也不一定是毒藥這種實物。雖說我的專業是語言學，可比起語言本身，我對研究語言對人產生的影響更感興趣。之前我也調查了很多關於催眠和自我暗示的資料，然後我就產生了一個想法——會不會是《熱帶》里注入了所謂的『語言毒劑』？」
「語言毒劑是什麼？」白石不解地歪著腦袋。
「如果對一本書著了迷，不管是小說、宗教書籍或是思想類的書籍，我們閱讀的時候都能從書里的文字中感受到某種『暗示』。書籍只是由語言構成的建築物，它是非現實的，可是我們的世界觀卻會因為那些暗示而發生變化。如果作者故意設置了會引發一些極其特殊的暗示的文章，從而實現對讀者的控制的話……」
「少年偵探提出了了不得的假設呢。」
「我知道這個假設有些荒誕無稽。」新城不服氣地說，「可是池內的『異本說』、中津川先生的『毒藥說』也是半斤八兩嘛。」
「沒錯沒錯，這點我承認。」
「我們在讀《熱帶》的時候，被佐山尚一設置的暗示蠱惑了。我們還沒讀完，《熱帶》就消失了，是因為我們遵從暗示，自己把書銷毀了。然後我們忘記了自己的所作所為。這一切都是暗示作用的結果。」
「那『無風帶』又該怎麼解釋呢？」
面對池內的提問，新城對答如流：「如果《熱帶》的目的就是暗示的話，故事本身也就不重要了啊。開頭部分只是為了吸引我們讀下去才寫得那麼有趣，不過是為了誘捕獵物的陷阱罷了。注入『語言毒劑』是在開頭部分之後的地方。只……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）