第三章 滿月的女巫（2/10）
熱帶 全一冊
讀到這兒的時候我不禁吃了一驚。
白石你一定也記得很清楚對吧。這就是《熱帶》開頭寫的那句話。
這個發現出乎我的意料。
據我所知，從來沒有人指出過這處關聯。佐山尚一肯定是引用了《一千零一夜》中的這句話。
我接著往下讀《腳夫與姑娘的故事》。
腳夫留宿在這不同尋常的三姊妹家裡。那晚，還來了三個獨眼的托缽僧和裝扮成商人在夜晚的街上遊盪的教王哈里發哈倫·拉希德[30]。他們也想在此留宿一晚。作為條件，三姊妹也讓他們看了門上的文字。
可是這些客人都對三姊妹奇異的舉動充滿了好奇，最終開口問了她們問題。三姊妹頓時怒不可遏，召喚了七個持劍的人把客人們綁了起來。就在客人們以為自己即將被殺時，獨眼的托缽僧們接二連三地講起了故事。希望和相愛的妹妹一起在地宮生活卻未能得償所願的王子、被魔法變成了猴子的航海男、公主和魔鬼之間展開的魔法之戰、能讓過往船隻沉入海底的「磁石山」、被縫進羊皮後又被巨大的羅克鳥抓走的男人、住著四十個少女的黃銅宮殿……他們講了這些故事，得到了三姊妹的原諒，好不容易撿回了一條命。
通過講故事救了自己一命——這讓人想起了會講故事的莎赫札德。她也是通過講故事多次逃脫了被舍赫亞爾國王砍頭的命運。
這故事真是令人匪夷所思。可是除了刻在門上的那句話以外，我並沒有讀到什麼和《熱帶》有關聯的地方。
背後的森林忽地唰唰作響。我腦海里出現了巨大的老虎形象。這念頭可能是由《山月記》聯想而來的吧，連我自己都覺得很傻。從林間現身的是店主。
「您怎麼從那兒出來啊？」
「我繞了個近路呀。」店主邊說邊遞給我一罐熱咖啡，「哎呀呀，讓你久等了，辛苦辛苦！」
接過咖啡罐那一刻，我才意識到自己的身體已經凍僵了。集中精神讀書的時候，我暫時忘記了自己身體的存在。喝著溫熱甜美的咖啡，我終於覺得自己從《一千零一夜》的世界裡走出來了。
我把剛才賣書的兩百日元交給店主，店主一臉震驚。
「你還真賣出去書了啊。」
這個流動舊書攤確實沒什麼賺頭。店主抬頭望著天空中飄落的雪花，口中念叨著「這買賣就跟做慈善似的啊」。店主另有主業，卻沒具體說是什麼工作。
他的目光落在收銀台上的《一千零一夜》上。
「你在讀這個？」
「不好意思，我讀得愛不釋手，就一直沒放回去……」
「沒事沒事，這書很有意思吧？」
「請稍等。」
我聯想到以前在歐洲貴族間十分流行的珍品陳列室。那些收藏珍奇工藝品和天然珍寶的房間被稱為「珍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）